The Sea Wolf (1913)

Wolf Larsen, capitán del Ghost, un cazador de focas con destino a las aguas del norte de Japón, es conocido por su crueldad.Mientras Larsen se prepara para zarpar de San Francisco en lo que prueba su último viaje, hay una colisión en la niebla entre dos transbordadores, el Martínez y el Sausalito, en el que se hunde el primero, con la pérdida de casi todos sus pasajeros.Entre los pocos salvados se encuentra Humphrey Van Weyden, un caballero de ocio, que es llevado mar adentro por la marea.Es rescatado por el Fantasma y se enfrenta cara a cara con el Lobo Marino.Para Van Weyden, la enorme fuerza física y la crueldad despiadada de Larsen son aterradoras.Más tarde ve en él la extraña paradoja, el lobo marino que desgarra y llora, y Larsen, el estudiante ansioso y el soñador amargado.Entre los dos surge una extraña camaradería.Leen poesía y filosofan juntos, y Humphrey lo atiende cada vez que Larsen se ve afectado por los torturantes dolores de cabeza y la ceguera temporal que a veces lo abruman.Pero su tripulación lo teme y lo odia.Leach, una mano verde, intenta matar al lobo marino arrojándole un cuchillo, pero falla.Desesperada, Leach corre hacia Johnson, otro marinero.Se acercan sigilosamente a Larson mientras está de pie junto a la barandilla con Johansen.En la lucha, Larsen y Johansen son arrojados por la borda.Este último se ahoga, pero Larsen agarra la cuerda de registro y sube a bordo.Con característica indiferencia por las consecuencias, se dirige directamente al castillo de proa para averiguar quién ayudó a Leach en el ataque.Larsen intenta "la prueba del pulso para el sueño fingido".Mientras se inclina sobre French Louis, Leach da la señal y toda la tripulación obedece.Hay una terrible lucha en la oscuridad, y es solo por un esfuerzo sobrehumano que Larsen se libera y sube la escalera, de la que emerge, cortado y sangrando profusamente, pero victorioso.Ahora nada puede salvar a Leach y Johnson de él excepto la huida, y mientras Humphrey, ascendido a primer oficial, cura las heridas de Larsen, los dos escapan en uno de los botes del barco.Se recoge un bote abierto que contiene a los sobrevivientes del naufragio "Ciudad de Tokio".Uno de ellos es una mujer, Maud Brewster.Maud y Humphrey tienen mucho en común y sin darse cuenta se acercan más debido a su miedo común al poder de Larson sobre ellos.Leach y Johnson son avistados y, para sorpresa de todos, hacen una señal para que los suban a bordo.El "Fantasma" se acerca mucho y el Lobo le promete sombríamente a Humphrey que no les pondrá las manos encima.Él tampoco.El "Fantasma" navega y los hombres perecen.Mugridge, el cocinero, está demasiado descuidado para soportarlo más tiempo y, con el permiso de Larsen, lo atan a una cuerda y lo arrojan por la borda para esquivarlo.El disfrute de los hombres se convierte en horror cuando la aleta de un tiburón corta la estela del barco.Wolf es el primero en la cuerda, tirando, pero a pesar de sus esfuerzos, el pie de Mugridge es mordido.Más tarde, el tiburón es capturado y colgado en el aparejo, para disgusto de Maud.Cada día aumenta su miedo a Larsen, y le ruega que la desembarque en Yokohama.Para su terror y la ira de Humphrey, Larsen muestra claramente su intención de mantenerla en su poder.Poco después de tomarla en sus brazos, Humphrey intenta salvarla.Ambos son impotentes ante su gran fuerza, pero uno de los ataques cegadores a los que está sujeto Larsen lo vence y cae desmayado.Están seguros por el momento.Sin embargo, no hay seguridad real para ellos a bordo y esa noche escapan en un bote abierto, confiando finalmente en llegar a Japón.Poco después, Larsen, en su camarote, escucha ruidos inusuales en la cubierta y avanza a tientas, para descubrir que su hermano, Death Larsen, ha subido a bordo y que la tripulación está abandonando su barco.Es la primera vez que lo ven desde la incautación y se quedan asombrados.Es ciego.Wolf se queda solo en el barco.Mientras tanto, Humphrey y Maud, en una isla desierta, han construido dos cabañas de piedra y esperan ansiosamente que los rescaten.Al salir una mañana, ven al "Fantasma", completamente desmantelado.Sus mástiles y cestos a flote, al costado, pero con el casco sano, encallados cerca de sus chozas.La abordan para encontrar al Lobo, aunque solo, ciego y privado de su poder, todavía desafiante y sin miedo.Él les tiende una trampa, seguro de que si puede poner sus manos sobre Humphrey, puede matarlo.Pero la excitación provoca otro ataque, y él yace a sus pies, un paralítico indefenso.Incluso a las puertas de la muerte, intenta una vez más destruirlos, aunque signifique su propia muerte de una manera terrible.El esfuerzo apaga la última chispa.Wolf Larsen ha terminado su último viaje.Humphrey y Maud reparan el viejo barco lo mejor que pueden y se van.Son avistados por un cortador de ingresos.Amanece un nuevo día para los dos unidos tan extrañamente.Nuestra última visión de ellos es en la biblioteca de su nuevo hogar, donde Humphrey comienza el libro que contará sus experiencias y las de Larsen, "The Sea Wolf"."