Jack London

Jack London fue el autor estadounidense más vendido, mejor pagado y más popular de su tiempo. Nació John Griffith Chaney, el 12 de enero de 1876 en San Francisco.Fue criado por su madre Flora Wellman y su padrastro John London (no supo quién era su padre hasta su edad adulta).Después de graduarse de una escuela primaria, trabajó de 12 a 18 horas diarias en una fábrica de conservas.Jack tenía una relación especial con su madre adoptiva negra, Virginia (Jenny) Prentiss.Ella le prestó algo de dinero y en 1891 compró un balandro y se convirtió en pirata de las ostras.Unos meses más tarde se unió a la Patrulla Pesquera de California.En 1893 se unió a la tripulación de una goleta de foca con destino a Japón.Su primera historia, "Tifón frente a las costas de Japón", basada en sus experiencias de navegación, se publicó en noviembre de 1893.Todavía desempleado, se convirtió en un vagabundo y vagabundeó por todo el país.En 1894 fue arrestado por vagancia y pasó un mes en la cárcel, donde fue testigo de "espantosos abismos de degradación humana"."Toda su vida, después de estos eventos, se convirtió en una carrera para borrar los traumatizantes recuerdos de su infancia y juventud. Continuó su autoeducación en la Biblioteca Pública de Oakland. Entre sus lecturas se encuentran obras de Gustave Flaubert y Lev Tolstoy. En 1896 fue admitido en la Universidad de California, pero al cabo de un año se vio obligado a marcharse por motivos económicos. En 1897 fue al Yukón canadiense y se unió a la Fiebre del oro de Klondike. Allí experimentó todas las dificultades de la vida incivilizada y sufrió, entre otras cosas, congelación severa, escorbuto, malaria y disentería. Esto dejó su salud seriamente afectada. Las luchas de Londres por la supervivencia inspiraron "To Build a Fire" (1902), que se considera su mejor cuento. Escribir se convirtió en su boleto para salir de la pobreza; una forma, en sus palabras, de "vender su cerebro". Su primer matrimonio con Bess Maddern comenzó como una amistad, no como amor, y terminó 3 años después, dejándola con dos hijas. Su segundo matrimonio con Charmian Kittrdge, una editora, duró hasta su muerte. "The Call of the Wild" (1903) fue su mayor éxito."The Sea-Wolf" (1904) se convirtió en el primer largometraje estadounidense.Más tarde llegaron "El talón de hierro" (1908), una premonición del mundo orwelliano, y la autobiográfica "Martin Eden" (1909).El escritor mejor pagado de su tiempo, se ganó2 millones, sin embargo, siempre estaba arruinado.En 1905 compró un rancho en California, donde diseñó el primer silo de hormigón del estado.Sus libros proporcionaron ingresos operativos.Una vez dijo: "Escribiría un libro sin otra razón que agregar trescientos o cuatrocientos acres a mi magnífica propiedad."Su enfoque ecológico y su esfuerzo por adaptar las ideas de la agricultura sostenible asiática se adelantaron a su tiempo.En 1913, su Casa Grande fue arruinada por un incendio devastador y Jack sufrió daños económicos y mentales.Construyó una pequeña cabaña e hizo grandes planes, pero vivió solo 3 años más.Su rancho de 1400 acres es ahora un Monumento Histórico Nacional, llamado Jack London State Historic Park.La cabaña del escritor fue preservada por su esposa Charmian, quien vivió allí hasta su muerte en 1955. Sus puntos de vista cambiantes y su filosofía a menudo fueron malinterpretados a medida que crecía a partir de sus propios errores.En un momento escribió: "Me ha estimulado más [Friedrich Nietzsche] que cualquier otro escritor del mundo.Más tarde, London ignoró la teoría del "superhombre" de Nietzsche, llamándose a sí mismo el "enemigo intelectual de Nietschze"."Sus lecturas de Carl Jung contribuyeron a su compleja filosofía.Sus otras influencias iban desde Rudyard Kipling y Robert Louis Stevenson hasta Charles Darwin, Aldous Huxley y Karl Marx.Si bien simpatizaba con la revolución mexicana en "El mexicano", escribió de manera diferente al respecto cuando fue enviado a México como reportero en 1914.A los 40 años, algo desilusionado, dimitió del Partido Socialista y de varios clubes.Durante sus últimos años, Londres sufrió un dolor extremo, causado por complicaciones de insuficiencia renal (la uremia está registrada en su certificado de defunción).Lo enterraron en su rancho de acuerdo con su voluntad: "Y haz rodar sobre mí una piedra roja de las ruinas de la Casa Grande."