The Lords of High Decision (1916)

O coronel Roger Craighill, um milionário de Pittsburgh, é visto presidindo uma reunião na sala dos diretores do Hercules Bank.Ele diz a eles que pretende esmagar Gregory, um operador independente de carvão.Ele decide usar seu cúmplice, Walsh, para esse fim.Na cena seguinte, vemos Gregory e sua neta, Jean.As minas de Gregory permaneceram ociosas, pois o sindicato recusou seu transporte para a maré, e ele ficou pobre como resultado dessa opressão.Jean, que é artista, ganha um pouco de dinheiro com a venda de seus quadros para a manutenção de sua família.O filho de Craighill, Wayne, enquanto assiste a um jogo de futebol, vê que Joe Denny, filho de um antigo mineiro de sua cidade natal, foi ferido e vai em seu socorro.Ele conhece Adelaide Churchill e sua mãe.Wayne está muito apaixonado por Adelaide, mas quando a vê em uma atitude amorosa com um aluno de sua faculdade no último jogo de futebol, decide esquecê-la.Após sua formatura, Craghill coloca Wayne no comando de Walsh, que o leva para a cidade onde a fábrica de Gregory está localizada.Lá ele conhece Jean.Gregory pede a Wayne que use sua influência no sindicato de Pittsburgh para colocar sua mina de carvão em operação.Quando ele descobre que está conversando com o filho do homem que o arruinou, ele está prestes a atacar Wayne quando Jean intercede.Em seguida, vemos Jean em sua casa de campo meditando sobre as perdas de seu avô.Ela decide tomar medidas mais ativas para ajudá-lo e vai à cidade para vender algumas de suas fotos em uma loja de arte, onde conhece Wayne, que havia ido à cidade para implorar ao pai que parasse de estrangular seus concorrentes. .Ele não tem sucesso, no entanto.Wayne dá a Joe Denny um emprego como seu motorista.A cena muda para a cidade universitária onde Craighill está se dirigindo a uma plateia de Chautauqua sobre os males das classes trabalhadoras.Após a palestra, Addie e sua mãe são apresentadas a Craighill e ele parece muito impressionado com Addie.Na cidade, Joe reconhece Jean enquanto ele espera em sua qualidade de motorista, antes do escritório de Craighill, para Wayne sair.Wayne convida Jean para entrar no carro, e Jean os leva para sua casa.Joe mostra sua suspeita ao observar a atitude de Wayne em relação a Jean.Enquanto isso, após um namoro rápido, Craighill e Adelaide se casam.Brooks, uma ferramenta de Walsh, incita os homens das fábricas a atacar e abandonar as fornalhas à meia-noite, enquanto Craighill está fora da cidade.Wayne fica sabendo da greve e corre para as fábricas.Ele consegue fazer com que os homens voltem para as fábricas.Craighill retorna de sua lua de mel e apresenta Addie a Wayne como sua esposa, sem saber que eles já se conheceram.Posteriormente, vemos Wayne fazendo amor com Jean, mas Jean diz a ele que há um abismo entre eles que ela teme que nunca possa ser superado.Quando Wayne chega em casa, ele para para conversar com Addie na frente da casa e eles ouvem uma discussão amarga que está acontecendo entre Craighill e Gregory.De repente, ouve-se o som de uma queda.Correndo para a biblioteca, eles encontram Gregory com Craighill curvado sobre ele.Wayne se abaixa para examinar a forma prostrada no chão assim que Joe entra.Wayne anuncia que Gregory está morto.Joe vai à casa de Jean e conta a ela sobre a morte de seu avô.Wayne vai à casa de Jean com o mesmo propósito e Jean lhe conta pela primeira vez sobre seu casamento com Joe.Na cena seguinte, vemos o examinador do banco dos Estados Unidos no Hercules Bank, onde descobre um cheque especial de100.000 juntamente com outras notas que não foram cumpridas.O banco é obrigado a fechar suas portas, pois Craighill não pode cumprir os pagamentos necessários.Assim que Jean e Joe estão voltando do funeral de Gregory, a notícia chega à cidade mineira de que o banco de Craighill faliu.Uma multidão invade a casa de Craighill e tenta derrubar suas portas.Craighill implora à máfia sem sucesso.Então Wayne sai e diz às pessoas que, assim que ele resolveu a greve do aço, ele agora promete sua palavra de que pagará dólar por dólar de propriedade da instituição destruída.Agora é dia de pagamento nas siderúrgicas, mas nenhum dinheiro chegou.No banco da cidade, multidões estão fervilhando, tentando entrar nas instituições que fecharam.Nas cidades mineiras, vemos os mineiros começarem a explodir as minas enquanto Joe observa os homens colocarem o pavio.Wayne parte da cidade para tentar pacificar os trabalhadores das fábricas.Quando ele chega lá, ele descobre que o meu após o meu foi destruído.Joe ficou gravemente ferido e Wayne, vendo isso, entra em uma das minas para pegá-lo.Quando Wayne sai, as explosões abalaram a terra e do interior o óleo começou a jorrar.No lugar da mina de carvão destruída, vemos gêiser após gêiser de petróleo e gás natural, o que aumenta muito o valor da propriedade de Craighill.Enquanto isso, os bancos que foram chamados para assistência recusaram ajuda financeira, pois os ativos de Craighill não eram garantia suficiente.A descoberta de petróleo e gás natural muda completamente as coisas e os bancos agora decidem vir em socorro de Wayne e seu pai.Vemos Jean de luto pela morte de Joe e, em seguida, quando ela inclina a cabeça no ombro de Wayne, é evidente que eles se comprometeram.