The Masked Rider (1919)

Este seriado surpreendentemente violento de 15 episódios se passa na fronteira entre o Texas e o México.Quando avisado pelo capitão Jack dos Texas Rangers sobre problemas iminentes, o velho fazendeiro Bill Burrel jura que o ladrão de gado mexicano Pancho não voltará a cavalgar ou atirar na área.O tenente de Pancho, Santas, (que deseja a mão da filha de seu chefe, Juanita, e foi recusada), ouve Burrel e decide tornar as coisas difíceis para Pancho, criando problemas para ambos os lados.Pancho e seus invasores juraram expulsar os colonos do país fronteiriço, atacar o rancho Burrel e matar Burrel a tiros, e seu filho Harry jura fazer Pancho pagar por sua noite de trabalho.No conflito que se segue, Pancho fica inconsciente e suas mãos são esmagadas por homens mascarados, aparentemente Texas Rangers.Embora a tortura seja realmente realizada pelo traidor Papai Noel e seu coorte Rodriguez, Pancho culpa os Rangers pelo ferimento, jura vingança e as duas facções decidem se destruir.Nos capítulos seguintes, Pancho e sua implacável gangue ameaçam Harry, sua namorada Ruth e sequestram a irmã mais nova de Harry, Blanche, infligindo torturas diabólicas e deliberadas sobre eles.As demandas de Pancho são levadas a seus inimigos jurados pelo "emissário do mal" vestido de preto, o Masked Rider, que entra em cena sem avisar para sequestrar, agredir ou atirar nos Texas Rangers, seus parentes e até mesmo seus cavalos.A filha de Pancho, Juanita, frequentemente assediada por seus homens, fica chocada com a crueldade de seu pai e toma uma ação sub-reptícia para evitar que ele mate cativos inocentes quando pode.Ela também se apaixona pelo Capitão Jack dos Rangers, o que complica ainda mais as coisas.A robusta e franca "Ma Chadwick", a mãe de Ruth, ajuda os Rangers quando Blanche e depois Ruth são sequestradas.Locais de filmagem interessantes incluem um complexo de fazendas em Sabinas, no México, uma antiga missão em San Antonio, a gigantesca represa de Medina, na qual uma incrível sequência de ação foi aparentemente quase totalmente improvisada (a cena não aparece no roteiro de filmagem original) e o "buraco na parede", uma passagem labiríntica pelas montanhas fronteiriças.