O Mercador de Almas (1958)

O viúvo de 61 anos, Will Varner (Orson Welles), com problemas de saúde, possui muitos negócios e propriedades em Frenchman's Bend, Mississippi, incluindo uma plantação.Para ele, os filhos são uma decepção, que ele vê como incapazes de levar o nome Varner no estilo que construiu em torno dele.O filho Jody (Anthony Francoisa) não tem ambição e não trabalha, passando grande parte do tempo brincando com sua sedutora esposa, Eula (Lee Remick).Ele acha a filha Clara (Joanne Woodward), de 23 anos, esperta, mas sente que ela também perde seu tempo em atividades mais contemplativas.Enquanto a maioria de seus contemporâneos é casada, Clara está namorando Alan Stewart (Richard Anderson), um filhinho da mamãe, há seis anos.Will não se importaria tanto com Alan se ele também pensasse que Alan tinha um homem meio forte nele, o que ele poderia demonstrar pedindo a Clara em casamento.Por outro lado, Jody lamenta que nada que ele faça seja bom o suficiente para seu pai, enquanto Clara simplesmente não gosta da maneira como ele os trata.Em suas vidas entra Ben Quick (Paul Newman), que Jody contratou enquanto Will estava hospitalizado, para fazer uma meação em terras atualmente desocupadas.Apesar de Will acreditar nas histórias infundadas de que Ben incendiou o celeiro de alguém como um ato de vingança, Will passa a ver Ben como o filho que ele nunca teve, já que ele é praticamente o mesmo molde.Como tal, Will faz de tudo para que Ben faça parte da família para levar o nome Varner do jeito que Will quer que seja, o que significa casar com Clara.Durante o processo, Clara pode chegar a uma conclusão sobre o que ela realmente deseja na vida, enquanto Jody faz tudo o que pode para manter sua posição na família.