O Pagador de Promessas (1962)

Zé-do-Burro tem apenas uma possessão mundana, o seu burro, que ele nomeou Nicolas e considera ter como único, uma lei que respeita o cristão apenas um pouco ingênua. Durante uma tempestade, Nicolas fica gravemente ferido e Zé-do-Burro, desesperado, promete: levar uma cruz do tamanho de Cristo até o altar de Santa Bárbara - o ser mais próximo da cidade da Bahia. Ele promete fazer isso em uma sessão de candomblé, dedicada à deusa Yansan - que na crença popular corresponde a esse santo cristão. Nicolas se recupera completamente de sua doença e Zé-do-Burro produz uma grande cruz com suas próprias mãos e ferramentas, e depois a leva a pé para a Bahia, acompanhada por sua esposa, Rosa. Ele tem que ficar na porta fechada da igreja, e a única pessoa que vem encontrá-los é Bonitão, o cafetão local, que oferece levar Rosa para uma pensão enquanto Zé-do-Burro mantém sua promessa de permanecer na cruz. Na manhã seguinte, o padre fica surpreso, mas satisfeito com a fé demonstrada por Zé-do-Burro - até os detalhes de que a promessa havia sido feita em uma sessão de candomblé aparece em conversa. Então, o sacerdote Olavo repreende Zé-do-Burro por sua impiedade e o proíbe de entrar na igreja. Os fanáticos locais o apoiam. Uma multidão está se reunindo para a procissão e festa em homenagem a Santa Bárbara, incluindo Rosa, que logo é atacada por Marly, a prostituta local, por inveja por ela ter passado a noite na companhia do belo gigolô. A luta das mulheres causa uma perturbação da paz. Os negros realizam uma luta de capoeira em sua homenagem, em frente à igreja. O repórter de escândalos aumenta a confusão com sua insinuação de que Zé-do-Burro pode ser um agitador comunista ou um homem abençoado. A polícia é chamada pelos fanáticos, porque Zé-do-Burro tentou forçar a porta da igreja usando a cruz como aríete. Os policiais ordenam que Zé-do-Burro se afaste da igreja, mas ele os enfrenta. Há uma briga, um tiro é ouvido, as pessoas escapam de um lado para o outro, e Zé-do-Burro jaz morto por sua cruz. É então que os negros pegam o corpo de Zé-do-Burro, o colocam na cruz e o carregam para dentro da igreja até o altar de seu santo favorito - sem oposição.