Off the Charts: The Song-Poem Story (2003)

Como um espelho empenado de uma casa de diversões,a indústria do poema-canção funcionou paralelamente ao negócio da música mainstream por quase um século;estima-se que mais de 200,000 canções-poemas foram gravadas desde 1900.A durabilidade do gênero pode ser atribuída a três de nossos desejos americanos mais profundos - estar no show business,para ficar rico rápido,e compartilhar e expressar nossos sentimentos mais profundos.Conhecemos vários dos "compositores" - de uma mulher idosa a um jovem afro-americano e a uma pequena cidade de Iowa com grandes sonhos - cada um dos quais está no "negócio" há algum tempo,produzindo composições estranhas que cobrem a orla das obsessões americanas,de Jesus à genitália,da política a Elvis.Também conhecemos os produtores (geralmente conhecidos como tubarões-cantores) que oferecem a tentadora promessa de fama a seus ávidos clientes,e os ex-músicos que se sentam em estúdios,dia após dia e ano após ano,interpretando algumas das letras mais estranhas já escritas.Através de colegas músicos e seu filho,Ellery Eskelin,um dos mais eloqüentes fãs de discos de canções-poemas,aprendemos sobre a vida e a trágica morte do homem que os aficionados consideram o maior intérprete de poemas e canções de todos os tempos,Rodney Keith Eskelin.Usando uma variedade de nomes artísticos,esse aspirante a compositor clássico trouxe uma beleza misteriosa a muitos dos poemas-canções que gravou antes de encerrar sua carreira e vida ao entrar em uma rodovia de Hollywood.Como diz o cineasta Meltzer,"A beleza dos poemas-canções é que eles são o resultado do cruzamento,ou colisão,das expressões das pessoas comuns e dos desejos de músicos/empresas de ganhar dinheiro rápido,fazendo a música o mais rápido possível,geralmente em uma tomada.Quando essas duas forças se combinam,eles criam músicas estranhamente atraentes que são diferentes de tudo que você já ouviu."Chocante,engraçado e comovente ao mesmo tempo,OFF THE CHARTS é um olhar fascinante sobre uma das subculturas mais estranhas da nossa paisagem americana.