The Triumph of an Emperor (1913)

Imperador Maximiano,tendo casado com sua filha,Fausto,a Constantino,renunciou à púrpura e se aposentou,mas a ociosidade forçada e seu desejo de poder e ação,induziu-o a reassumir o poder imperial.No campo perto de Lodi,onde o juramento de fidelidade do exército foi recebido,Maximiano começa seu retorno triunfal,e nós o vemos novamente entre as pessoas que lotam as ruas,impaciente para vê-lo novamente.Ele entra na corte imperial onde Constança,uma irmã de Constantino,e Licínioo jovem César de Ilírio,e Fausta aguardam a chegada de sua augusta relação.O caso de amor entre Constança e Licínio é descoberto por Fausta,que tem instruções para impedir que esta aliança seja consumada,já que o próprio Maximiano decidiu conquistar Constança.Assim que ele entra no palácio,e o tumulto das saudações cessar,ele vai até o banheiro feminino e,despedindo Fausta com um sinal,é deixado sozinho com Constance,a quem ele tenta conquistar por meio de lisonjas,mas ela o recusa.Ela vai secretamente para St.Maternus e ouve suas palavras inspiradoras,recebendo o direito de batismo cristão de suas mãos.Fausto,tendo seguido Constança,vê tudo e se apressa em contar a seu pai sobre sua descoberta.Maximiano ordena um banquete na esperança de que as seduções do prazer derrubem a obstinada defesa de Constança.Mesmo isso falha,pois Constance nem chega perto da sala de banquetes.Maximiano então convoca os sacerdotes pagãos;ele anula seu decreto,dando tolerância ao cristianismo.Milhares de confessores de Cristo cairão.Constança sozinha,ao se entregar,será capaz de apaziguar a espada sangrenta do perseguidor.Ele força o jovem neófito,Constança,estar presente nos jogos de gladiadores.Povo presente nos jogos da hecatombe dos mártires.O coração da jovem cristã sofre um terrível martírio,mas a bravura desses mártires dá à moça a firmeza que só a fé pode produzir.Maximiano,novamente falhando em sua tentativa de ganhar Constance,tenta novamente,e vai para o campo de Lodi e,convocando o exército,ele ordena que o incenso seja jogado sobre o tripé pagão.Aqui, novamente, os heróis cristãos entregam suas vidas à fé,seus corpos são levados em carruagens diante da sede imperial,diante dos olhos de Fausta e Constança.Percebendo que não há paz na corte de Maximiano para ela,ela,com seus companheiros,montem em seus cavalos e corram para a Corte de Constantino.Aqui não existe orgia bacanal,mas a doce calma da virtude.Constantino,no meio dos humildes,os oprimidos e os pobres,faz seu trabalho de governo reto.Constance conta a seu poderoso irmão todas as tramas horríveis em que esteve envolvida e os terrores que presenciou.Enquanto isso,Maximiano e Fausta planejam a morte de Constantino e enviam o corrupto centurião,Elvis Brutuspara executar o ato traiçoeiro.Através de um truque,este projeto é frustrado,mas Brutus é levado a acreditar que seu trabalho foi realizado e ele diz a Maximiano,que vem antes dos gallis coharts,exclamando: "Constantine está morto.Eu sou seu imperador!" "Constantine está vivo!" interrompe uma voz poderosa,e o monarca austero aparece entre uma multidão de fiéis seguidores.Maximiano é condenado à morte e Fausta,temendo a penalidade por sua participação na trama,apressa a palavra a seu irmão,Maxêncioem Roma,que declarou guerra a Constantino.Reunindo seus companheiros,Constantino cruza os Alpes nevados e leva a guerra para a Itália.Como o dia está diminuindo,Constantino,incapaz de descansar,passos de um lado para o outro entre as tendas quando,afinal,seus olhos avistam algo deslumbrante na direção do sol.Ele vê uma cruz esplêndida no céu azul em toda a sua glória,com a inscrição: "In Hoc Signo Vincis," mas o Imperador,não compreendendo o significado deste sinal,foi ainda instruído na noite clara, onde uma visão do próprio Senhor apareceu,dizendo-lhe: "Com este sinal vencerás," e orientando-o a gravar a Santa Cruz em seus escudos.O exército retoma sua marcha em direção a Roma,exultante com o milagre.Encontrando o exército de Maxentius nas margens do Tibre,a batalha trava ferozmente por horas,mas eventualmente,os seguidores de Maxentius são postos para derrotar e recuar através do Tibre em pontes feitas de barcos,que dão passagem,carregando Maxentius e seus homens para a morte.Tendo feito sua entrada triunfal em Roma,o primeiro pensamento de Constantino é prestar homenagem ao chefe do cristianismo,Pontifex St.Melquíades.Ele se prostra a seus pés,juntamente com a obediente Constança e promete dar ao Cristianismo liberdade gratuita e,como sinal de reverência filial,dá o magnífico palácio de Latrão,ser a igreja mãe de todas as igrejas do mundo.Vemos Constantino em seu traje triunfante no mesmo salão imperial onde a última perseguição sangrenta havia começado.Licínio corre para Milão para encontrar sua amada Constance,e assinou o decreto dando plena liberdade ao cristianismo.Ele é ladeado por uma hoste vitoriosa e olha para o povo lotado e aclamando enquanto o arauto lê as mensagens imperiais,"Nós,Constantino e Licínio Augustoestar em Milão para fazer tratados conjuntos sobre o bem-estar e a segurança de nosso povo entre as coisas que consideramos aumentar a prosperidade de nossos súditos,damos importância especial àquelas que se referem à homenagem devida à Divindade e assim demos aos cristãos e a todos os cidadãos do povo romano a liberdade de seguir a forma de fé que cada um individualmente preferir."O fórum está deserto,a escuridão da noite prevalece e Constantino está sozinho em seu salão iluminado pelos raios suaves que caem de uma lâmpada;ele segura em suas mãos uma pequena placa contendo o decreto e está meditando.Algumas linhas contêm a história do mundo.Ele fecha os olhos e diante de sua mente surgem em revista os fatos que levaram o cristianismo à vitória após tantos séculos de derramamento de sangue.Passos despertam o Imperador.Constança e Licíniocom os braços entrelaçados,digitar.Constantine vê e sorri.No triunfo da fé e da justiça,o amor inocente também tem sua vitória.