Setsuko Hara

Setsuko Hara se tornou uma das estrelas mais amadas do Japão ao longo de sua carreira cinematográfica de 30 anos. Seu tipo de personagem característico, variações de uma filha devotada aos pais e ao lar, inspirou o apelido que permaneceu com ela até a aposentadoria: a Virgem Eterna. Até certo ponto, a realidade espelhava seus papéis nesses filmes. Em uma sociedade que considera o casamento e a paternidade quase obrigatórios, ela permaneceu solteira e sem filhos, uma espécie de polêmica no Japão nos anos 1950. Felizmente ela era popular o suficiente para evitar críticas, mas os anos 1950 ainda foram uma década difícil. Ela foi atormentada por problemas de saúde, perdendo vários papéis importantes como resultado, e ela testemunhou a morte de seu irmão camera-man em um acidente de trem no set. Em 1963, logo após a morte de seu mentor, o diretor Yasujirô Ozu, ela se afastou repentinamente do cinema. Aos 43 anos, e no auge de sua popularidade, ela se recusou a se apresentar novamente, irritando seus fãs, a indústria e a imprensa. Ela deu a entender que atuar nunca foi um prazer e que ela apenas seguiu uma carreira a fim de sustentar sua grande família; esta explicação é vista como a causa de sua reação de popularidade. Ela se mudou para uma pequena casa na pitoresca Kamakura, onde permaneceu, morando sozinha (embora aparentemente sociável com amigos) e recusando todos os papéis oferecidos. Sem dúvida, ela é conhecida principalmente por seu trabalho com Yasujiro Ozu, realizando seis filmes com o grande diretor, entre eles a chamada trilogia Noriko, da qual Tokyo Story (1953) é provavelmente a mais conhecida. Ela também trabalhou com Akira Kurosawa, Mikio Naruse, Hiroshi Inagaki e muitos outros.