Walter Woolf King

Filho de um mascate de uísque, alto, moreno e belo barítono Walter Woolf King nasceu em San Francisco em 2 de novembro de 1899 e começou a cantar para o jantar ainda muito jovem, principalmente em igrejas. Após se formar no ensino médio, ele decidiu seguir a carreira de cantor profissional e fez parceria em um ato musical de vaudeville com o pianista Charles Le Maire. Aos 19 anos, Walter fez sua estreia na Broadway com um papel principal no musical "Floradora". Uma presença forte, elegante e muitas vezes heróica em brilhantes comédias e operetas musicais, ele se autodenominou Walter Woolf ou Walter King na época e desenvolveu um nome resiliente para si mesmo ao longo da década em uma tarifa musical como "A Última Valsa" (1921 ), "The Lady in Armine" (1922), "The Dream Girl" (1924), "Artists and Models" (1925) e "Princess Flavia" (1925). Após uma atuação na Broadway na peça "The Red Robe" (1929), "Walter voltou-se para o cinema e fez uma estréia desfavorável estrelando com Vivienne Segal na infame opereta colonial Golden Dawn (1930). Considerado um dos maiores fracassos musicais de Hollywood e rotulado de "peru dourado", ganhou escárnio da crítica por seus temas racistas flagrantes e tramas absurdas. Seu status de liderança em filmes musicais foi inequivocamente prejudicado como resultado disso e as críticas contundentes levaram o barítono da luz a se retirar rapidamente de volta para a Broadway. Lá, ele apareceu em peças como "Ladies All" (1930), "The Great Man" (1931) e "Experience Unnecessary" (1932), bem como nos musicais "Melody" (1933) e "May Wine" (1935) . Walter voltou ao cinema como ator da divertida comédia de Charles Farrell, Girl Without a Room (1933), enquanto dirigia uma música para ela. Ele então passou a atuar e / ou apoiar musicalmente outros atores, como Chester Morris nos leves momentos embaraçosos (1934); Lew Ayres em Lottery Lover (1935); Janet Gaynor e The Counterfeit Killer (1968) na comédia dramática One More Spring (1935); a pequena Jane Withers em Ginger (1935); e Ayres mais uma vez em Spring Tonic (1935). Nominalmente interpretando romancistas terceirizados ou vilões pretensiosos, Woolf King é ironicamente mais lembrado hoje por sua participação em comédias clássicas de pastelão - como o sádico cantor de ópera Rudolfo Lassparri na clássica farsa The Marx Brothers, A Night at the Opera (1935), em que canta "Il Trovatore: Di quella pira", de Verdi, e como o compositor Victor Albert, que deve enfrentar uma diva cantora / esposa na comédia de Stan Laurel / Oliver Hardy, Swiss Miss (1938). O belo ator continuou em uma veia coadjuvante, não cantora, enquanto avançava mais na linha de créditos, em filmes como Call It a Day (1937), Walking Down Broadway (1938), Big Town Czar (1939), The House of Fear (1939), um segundo Marx. Bros. farsa Go West (1940), a comédia do East Side Kids Smart Alecks (1942), Between Us Girls (1942) e Yanks Ahoy (1943). Woolf King conseguiu cantar brevemente mais uma vez ("At the Balalaika") na opereta Balalaika (1939), estrelada por Nelson Eddy e estrelou em dois filmes de "Poverty Row" - o mistério do crime Today I Hang (1942) e o drama de guerra Um ianque na Líbia (1942). Embora tenha encontrado ofertas constantes no rádio (estrelou o programa de rádio '' The Flying Red Horse Tavern '' do final dos anos 1930), Woolf King se cansou de sua carreira decadente e se estabeleceu como agente de ator. Ele voltaria de vez em quando em papéis menores e rudes como um (agora) corpulento, corporativo de cabelos grisalhos, juiz, dignitário ou aristocrata no cinema (Taxi (1953), Tonight We Sing (1953), The Bottom of the Bottle (1956 ), The Helen Morgan Story (1957) (como Florenz Ziegfeld), Kathy O '(1958), Rosie! (1967), Airport (1970)) e na TV ("Burns and Allen" (vários episódios), "Blondie, "" The Millionaire "," Alfred Hitchcock Presents "," The Loretta Young Show "," Hazel "," The Fugitive "," Wagon Train "," The Wild Wild West "," I Dream of Jeannie, "" Batman, "" Laredo "," The Munsters "," Voyage to the Bottom of the Sea "," The Virginian "," The Beverly Hillbillies "," The Rookies "). Tendo se aposentado completamente no início dos anos 1970, exceto por uma aparência isolada em 1978, o pai de dois filhos morreu aos 84 anos de um ataque cardíaco em 24 de outubro de 1984, em Beverly Hills.