Alexis Smith

A canadense esperta e escultural Alexis Smith, com seus olhos azuis / verdes e uma voz sedutoramente rouca, deu um toque de classe às suas protagonistas das décadas de 1940 e 1950. Depois que sua família se mudou para a Califórnia, Alexis desenvolveu um talento precoce e apresentava balé em público aos treze anos - dançando 'Carmen' no Hollywood Bowl. Mais tarde, ela se formou em teatro pelo Los Angeles City College, tendo anteriormente vencido um concurso de atuação enquanto ainda estava no colégio. Durante a apresentação de uma peça no campus, ela foi vista por um caçador de talentos da Warner Brothers e assinou um contrato em 1941. Até o início dos anos 1950, ela fez par com as principais estrelas masculinas de Hollywood, incluindo Clark Gable, Humphrey Bogart, William Holden e Bing Crosby. Embora muitas vezes simplesmente decorativo (como, por exemplo, em Of Human Bondage (1946) e Stallion Road (1947)), elegantemente vestido por figurinistas como Milo Anderson e Helen Rose nos vestidos mais glamorosos, Alexis também provou ser uma pessoa capaz e atriz animada, apesar de relativamente poucas oportunidades de romper o molde de "a outra mulher". No início de sua carreira nas telas, o departamento de publicidade do estúdio classificou Alexis - para seu desgosto - como a "Garota Dinamite".Embora nos últimos anos ela tenha afirmado ter se autodenominado (dizendo que poucos de seus papéis atribuídos a desafiaram em qualquer nível), Alexis, no entanto, teve boas críticas em muitas de suas performances.Ela também era popular entre diretores e equipes de filmagem que apreciavam seu jeito relaxado e profissional no set.Começando seu mandato em Hollywood, ela foi escalada para dois filmes com Errol Flynn (ela faria um total de quatro filmes com ele): Dive Bomber (1941) e o drama de boxe Gentleman Jim (1942).Embora decididamente o segundo violino tanto para a ação quanto para o carismático Flynn, Alexis causou uma boa primeira impressão como o atraente interesse romântico.Sua próxima apresentação, em The Constant Nymph (1943), ao lado de Charles Boyer, foi descrita por um crítico como uma "interpretação inteligente".Seu maior sucesso em meados da década de 1940 foi como a esposa de Cole Porter no impreciso - mas extremamente bem-sucedido - filme biográfico Night and Day (1946).Ela também apareceu em dois filmes "noir" com Humphrey Bogart em sua forma mais ameaçadora: o interessante e subestimado Conflict (1945) e o excelente The Two Mrs.Carrolls (1947).Como esposa de Clark Gable no drama de jogo Any Number Can Play (1949), ela foi elogiada pela crítica como "genuinamente atraente".Nesse ínterim, houve também alguns fracassos evidentes, em particular sua atuação um tanto impassível no drama de época The Woman in White (1948).Ela teve pouco a fazer em Here Comes the Groom (1951) e The Turning Point (1952) e sua melhor parte na década de 1950, embora pequena, foi a de Carol Wharton em The Young Philadelphians (1959). Durante a década de 1960, Alexis tirou uma licença sabática da tela para aparecer no palco com seu marido, o ator Craig Stevens (seu casamento, um raro sucesso de Hollywood, durou 49 anos) em "A Escolha do Crítico", "Flor do Cacto" e "Maria, Maria " Ela reservou sua melhor atuação para o palco, tornando-se a estrela vencedora do Tony Award do musical "Follies" de Stephen Sondheim, no qual interpretou Phyllis durante a temporada de 1971 na Broadway (que a levou à capa da edição de 3 de maio da 'Time' Magazine) e no Shubert Theatre em Los Angeles em 1972. Em 1973, ela interpretou Sylvia Fowler em uma remontagem de "The Women" de Clare Boothe Luce e foi indicada a outro Tony por seu papel principal de Lila Halliday em "Platinum" em 1979 . Alexis foi visto com pouca freqüência na televisão em meados dos anos 50, às vezes aparecendo no mesmo programa ao lado de seu marido. Ela teve um papel recorrente como a homicida Lady Jessica Montfort em Dallas (1978) durante as temporadas de 1984 e 1990 e foi indicada ao Emmy por um papel de ator convidado em Cheers (1982). Foi apropriado, ou talvez irônico, que seu último papel no cinema em The Age of Innocence (1993) foi como uma socialite de Nova York, o tipo de personagem estereotipada que ela retratou tantas vezes em seu apogeu na Warners.