The Awakening of Helena Ritchie (1916)

Al pueblo de Old Chester llega Helena Richie en busca de bálsamo para un corazón roto.Su marido disoluto, en un ataque de ira borracho, ha matado a su pequeño hijo.Esta tragedia induce a Helena a escuchar las súplicas de Lloyd Pryor de dejar París, donde viven los Richies, y venir a Estados Unidos con él.Pryor visita con frecuencia a Helena en la pequeña casa que establece para ella en Chester, y la gente del pueblo acepta la afirmación de que él es su hermano.El viejo Benjamin Wright, sin embargo, tiene sus propias sospechas sobre las relaciones entre los dos.Su interés es más que casual, ya que su nieto, Sam Wright, un joven poeta, está enamorado de Helena.El anciano le cuenta su creencia con respecto a la Sra.Richie.Sam le pregunta si la sospecha tiene algún fundamento, y cuando ella admite que lo tiene, se suicida.Dr.Lavendar, el amable anciano ministro, tiene a su cargo a un niño que necesita un hogar.Ha decidido enviar al pequeño, David, a la Sra.Richie para una visita de prueba.Ella le da la bienvenida al niño, quien llena el lugar en su corazón dejado vacante por la muerte de su propio hijo.Su corazón se une al niño, aunque está desgarrada por emociones contradictorias al pensar en su propia posición falsa.El marido de Helena ha tenido una salud tan delicada, debido a sus disipaciones, que ella ha esperado constantemente que su muerte la liberara para que ella y Pryor pudieran casarse.Finalmente ocurre el evento tan esperado, pero Pryor se ha cansado de ella.Su promesa de matrimonio no ha sido más que una artimaña para que ella se fugue con él.Buscando una excusa para romper los lazos que se han vuelto molestos para él, le dice a ella que debe renunciar a David.Ella se niega y él dice que debe elegir entre el niño y él.Al darse cuenta de la indignidad de Pryor, se aferra al niño y Pryor la deja.Helena va al Dr.Lavendar, le dice la verdad sobre sus relaciones pasadas con Pryor y le pide que la deje quedarse con el niño para siempre.La respuesta del anciano es: "¿Puedes enseñarle a decir la verdad, tú que has vivido una mentira?¿Puedes hacerlo valiente, tú que no pudiste soportar?¿Puedes hacerle honor, tú que has engañado a todos?Helena guarda silencio ante esta acusación.Decide renunciar a David y dejar Old Chester.Ella le dice a la Dra.Lavendar que de camino a la estación al día siguiente vendrá a despedirse de David.Al día siguiente en la rectoría Dr.Lavendar le pide que se lleve un paquete que encontrará envuelto en el carruaje.Ella lo promete, y en el carruaje encuentra que el paquete es el pequeño David, todo envuelto para viajar.Su voluntad de sacrificar su propia felicidad por el niño ha demostrado su valía para mantenerlo, y Helena y el pequeño David dejan Old Chester para encontrar la paz en un nuevo entorno.