La emperatriz del hampa (1940)

La mafiosa Ma Webster gobierna su clan con mano de hierro, haciéndose cargo de todos sus robos a pesar de las protestas de George Frost, el único miembro de su pandilla que no es su hijo.En la víspera de Navidad, Ma, George y sus hijos Eddie, Charlie y Tom roban el banco de Center City, pero su otro hijo, Bert, les advierte que se vayan de la ciudad, quien desdeña su actividad criminal y está estudiando para ser abogado. .Ma y la pandilla emprenden una ola de crímenes en los estados, recibiendo300.000 en rescate por secuestro y efectivo adicional de varios robos.Conscientes de que los números de serie del dinero del rescate han sido registrados por agentes federales, hacen arreglos con su compañero Pan para intercambiar el dinero.100.000 en billetes sin marcar, pero toman los billetes y lo matan. Sin embargo, no saben que la policía ha encontrado una lista de los números de serie de todos los billetes de Pan en el bolsillo de su abrigo.Los agentes federales Scott Langham y Ross Waring se encargan del caso y rastrean a los Webster hasta una ciudad del sur, donde Ma se hace pasar por una miembro de la alta sociedad.Los Webster eluden a la policía, pero se ven obligados a vivir en la miseria mientras se esconden en hoteles baratos.Para la próxima Navidad, Ma regresa a Center City para visitar al bebé de Bert.Mientras ella está fuera, sus muchachos asaltan una tienda, pero Charlie muere y Tom es arrestado.Bert representa a Tom en su juicio de extradición y lo convence de que se declare culpable y regrese voluntariamente a la ciudad del secuestro.Cuando George quiere seguir su propio camino, Ma y Eddie lo matan y luego contratan a Stitch Torey para alejar a Tom de la policía.Sin embargo, su intento falla y la mayoría de la pandilla de Torey muere.Después de un año, Ma y Eddie han desarrollado un perfil bajo, mientras que Eddie trabaja en una fábrica de conservas para mantenerlos, y Ma se vuelve un buen vecino.Sin que mamá lo sepa, Eddie organiza un escondite para algunos ladrones con los que espera unirse y les da una caja de comida enlatada, pero el auto de los delincuentes choca y la policía obtiene las huellas dactilares de Eddie de las latas.En la víspera de Navidad, los agentes federales intentan arrestar a Ma y Eddie, quienes responden con disparos.En la lluvia de balas, Eddie muere y Ma es finalmente arrestada.