Despertar a la vida (1949)

Poco después de la Gran Guerra, el pueblo provenzal de Salezes recibe un nuevo maestro de niños: el Sr. Pascal, un héroe de guerra con un diploma de una escuela de maestros. Rechaza los viejos métodos: los niños sentados quietos con los brazos cruzados memorizando hechos. Utiliza métodos modernos: se convierte en su guía. Los niños construyen un generador eléctrico accionado por agua, entrevistan a sus padres sobre la fabricación de zapatos y la cocina, dibujan, escriben poesía y, después de que Pascal trae una caja de tipos, arman su propia revista, impresa en el reverso de boletas viejas. Su nuevo interés en el pensamiento crítico suscita la oposición del alcalde y otros. El maestro ofrece un trato: si un solo estudiante no aprueba el examen nacional, renunciará. Todos los ojos están puestos en Albert, un joven mayor que ha fallado tres veces.