Phillips Holmes

Un futuro en las películas para este joven adulto rubio y de rostro fresco de la década de 1930 no era de ninguna manera seguro en el momento de su prematura muerte en una colisión de avión en el aire. Los indicios de la promesa del protagonista All-American que Phillips Holmes logró transmitir durante la primera o la mitad de la década, particularmente en la adaptación cinematográfica de la novela An American Tragedy (1931) de Theodore Dreiser, se habían desvanecido significativamente. Mientras tanto, se mantenía en el trabajo escénico y acababa de graduarse de Air Ground School como aeronáutico cuando murió repentinamente a los 35 años el 12 de agosto de 1942. Phillips, su hermana Madeline y su hermano menor, Ralph Holmes (pronunciado "Rafe", que más tarde también se convirtió en actor) provenían de un linaje actoral maduro. El actor de personajes Taylor Holmes era un actor de personajes bien establecido en el vodevil y en el escenario y la pantalla. Él y su esposa la actriz Edna Phillips se conocieron durante una producción de "Hamlet" y el extraño primer nombre de Phillips le fue otorgado por cortesía de su madre nacida en Canadá. Los niños a menudo eran obligados a vivir con varios parientes mientras sus padres estaban de viaje. Phillips asistió a muchas escuelas diferentes mientras crecía y se graduó de Newman Prep School en Nueva Jersey. Viajó a Europa para su educación universitaria, asistiendo a la Universidad de Cambridge en Inglaterra y (más tarde) a la Universidad de Grenoble en Francia. Su habilidad natural en el atletismo lo llevó a un sólido respeto como miembro del equipo de remo durante sus años universitarios. Finalmente regresó a los Estados Unidos y se decidió por Princeton. Un interés inherente en la actuación (The Triangle Club de Princeton) lo llevó a debutar en el escenario en el Princeton Triangle Show "Napoleon Passes" en el Metropolitan Opera House en 1927. Mientras estaba en la universidad, por suerte y a través de ciertas conexiones, también logró hacer su debutó en el cine con Varsity (1928) y como resultado se le ofreció un contrato con la Paramount. Después de varios comienzos en falso, partes pequeñas, malas fotos y un gran combate de agotamiento nervioso, Phillips comenzó a obtener algunas primeras impresiones con protagonistas juveniles en las películas The Return of Sherlock Holmes (1929), Pointed Heels (1929), el Gary Cooper protagonizó Only the Brave (1930) y, más notablemente, The Devil's Holiday (1930) y Stolen Heaven (1931), ambos frente a la estrella establecida Nancy Carroll. Todo lo llevó al papel de su carrera en An American Tragedy (1931) de Dreiser, la desafortunada historia de un joven apasionado por los viajes que se enamora de una bella socialité (Frances Dee) mientras intenta encontrar una manera de liberarse de las garras. de una chica monótona y sensiblera del lado equivocado de las vías que había conocido antes e impregnado (Sylvia Sidney). En la misma parte que más tarde establecería a Montgomery Clift como un romántico torturado arquetípico en A Place in the Sun (1951), Holmes se equipó admirablemente para un papel difícil y aparentemente estaba en camino al estrellato de Hollywood. Firmemente en la lista de la Paramount, el guapo rubio de ojos azules coprotagonizó tanto a hombres vulnerables, de voluntad débil como a hombres más luchadores en comedia y melodrama, incluyendo Broken Lullaby (1932) y Two Kinds of Women (1932).Luego firmó con MGM y apareció en más filmaciones del mismo estándar: Night Court (1932), The Secret of Madame Blanche (1933) y Men Must Fight (1933).Una gran oportunidad de llamar la atención se volvió sombría después de haber sido promocionada en la película Nana (1934) junto a la bella importadora rusa Anna Sten.Considerada como el "próximo Garbo", la película se hundió mal con su actuación citada como suave y rígida, y la igualmente rígida Ms.Sten perdió toda esperanza de alcanzar el estrellato.Phillips brindó un poco más de entusiasmo y ímpetu en Caravan (1934) junto a Loretta Young, pero no fue suficiente para cambiar su carrera.A partir de entonces, trabajó como autónomo aquí y en el extranjero principalmente en temas de "B" que incluyeron el fallo de largometraje de "Our Gang" General Spanky (1936) y los programadores británicos The Dominant Sex (1937) y (su canto del cisne) Housemaster (1938) ), ambos con la belleza de la "rosa de té" Diana Churchill. Phillps tuvo que arreglárselas en el escenario en este punto con su participación en obras como "El bosque petrificado", "El niño dorado", "El animal macho" y "La historia de Filadelfia". Junto con el declive de su carrera, sufrió trastornos en su vida personal. Un romance fracturado con la cantante millonaria escandalizada Libby Holman llevó a su hermano Ralph a casarse en el rebote. Ese matrimonio de 1939 se vino abajo en unos pocos años y Ralph se suicidaría posteriormente en su apartamento de Nueva York por una sobredosis de barbitúricos en 1945, tres años después de la muerte de Phillips. Con la Segunda Guerra Mundial ahora una dura realidad, ambos hermanos se alistaron en la Real Fuerza Aérea Canadiense hacia fines de 1941. Mientras Ralph se convirtió en oficial piloto, Phillips asistió a la Escuela Air Ground en Winnipeg. Después de graduarse, él y seis de sus compañeros de clase de aviadores fueron trasladados, pero el avión que transportaba a los hombres en ruta a su nuevo destino (Ottawa) chocó con otro en Ontario y mató a todos a bordo.