Steve Reeves

Aunque no poseía un talento de actuación hercúleo en absoluto, el apuesto fisicoculturista Steve Reeves ciertamente tenía un físico hercúleo envidiable, y lo usó mucho en Europa a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960 interpretando a algunos de los dioses bronceados más famosos del cine. Reeves era originalmente un niño de Montana nacido en un rancho de ganado en 1926. Su destino se reveló al principio del juego cuando, a la edad de seis meses, ganó su primer título de fitness como "El bebé más saludable del condado de Valley". Su padre Lester murió en un accidente agrícola cuando Steve era solo un niño, y su familia se mudó a Oakland (California). Primero desarrolló un interés en el culturismo mientras estaba en la escuela secundaria. Steve se unió al ejército en su adolescencia, donde su trabajo consistía en cargar vagones y camiones. También se ejercitó lealmente en el gimnasio durante su tiempo libre y la combinación ayudó a desarrollar su cuerpo con bastante rapidez. Después del servicio militar (sirvió durante un tiempo en el Pacífico), decidió dedicarse al culturismo profesionalmente. En 1946, a la edad de 20 años, ganó "Mr. Pacific Coast" en Oregon, lo que le llevó a sus títulos de "Mr. Western America" ​​(1947), Mr. America "(1947)," Mr. World "(1948) y, en última instancia," Mr. Universo "(1950). Con toda la publicidad de adoración al cuerpo que obtuvo, decidió viajar a Nueva York para estudiar y dedicarse a la actuación. Posteriormente regresó a California ... y Hollywood. No hubo grandes oportunidades para un musculoso en Tinseltown aparte de proporcionar antecedentes pectorales. Sin embargo, Steve fue considerado para el papel principal en Samson and Delilah (1949), el vestuario bíblico de Cecil B. DeMille, pero se negó cuando el legendario director le dijo que tendría que perder algo de su musculatura (alrededor de 15 libras). En cambio, el papel fue para Victor Mature. Steve logró hacerse con el papel de detective en Jail Bait (1954), del infame director Edward D. Wood Jr. Pequeñas partes en la televisión también aparecieron en su camino, pero también eran en su mayoría partes de poses o caminatas. Para los jugadores poderosos de Hollywood, Steve era solo un cuerpo. Si podía actuar o no, no era una preocupación ni un punto de venta. Los fanáticos solo querían verlo quitarse la camisa. Con mala suerte, la suerte de Steve cambió cuando el director de cine italiano Pietro Francisci lo vio interpretar al novio de Jane Powell en el largometraje Athena (1954) y lo convenció de ir al extranjero para protagonizar Hércules (1958) (título estadounidense: "Hércules"). Aunque los críticos descartaron la película como "mitología confusa" mientras denigraban sus valores de producción baratos (incluida una banda sonora mal doblada), el público se volvió loco por la epopeya de la espada y las sandalias y, en particular, las maravillosas heroicidades de Steve. Se convirtió en una estrella "de la noche a la mañana". Siguieron secuelas, ninguna mejor o peor, con él pasando por los pasos como una serie de figuras bíblicas y mitológicas absurdamente musculosas. Un jinete capaz, también realizó muchas de sus propias acrobacias. Además, allanó el camino para que otros aspirantes a actuar animados (Ed Fury, Mark Forest, Reg Park) buscaran su fama y fortuna en Italia como Samson, Ursus o Colossus de largometraje. Sin embargo, nadie se acercó a superar a Steve en popularidad. Una lesión en el hombro obligó a Steve a retirarse, y pasó el resto de su vida promoviendo el culturismo sin esteroides mientras vivía en un rancho y criaba caballos. Los culturistas más recientes de la fama como Arnold Schwarzenegger y Lou Ferrigno, ambos imitadores de Hércules de antaño, le han dado a Steve un crédito significativo por sus respectivos éxitos como actor. Steve, casado dos veces, murió en el sur de California de linfoma el 1 de mayo de 2000, a los 74 años.