George Voskovec

El actor/productor/director/autor checo George Voskovec nació como Jirí Wachsmann el 19 de junio de1905,el hijo de Valentina Marie (de soltera Pinkasova) y Vilem Eduard Voskovec (Wachsmann).Su ascendencia era checa,Alemán,y francés.Antes del nacimiento de George,la ortografía del apellido era Vaksman (ruso).Para cuando nació,que fue poco después de su regreso a Bohemia, entonces parte del Imperio Austro-Húngaro, se había cambiado a Wachsmann.En 1920,la familia volvió a cambiar el nombre de Wachsmann a Voskovec,una traducción al checo,y su padre cambió su nombre a Václav Voskovec.George recibió su educación en Lycée Carnot en Dijon y en la Universidad Charles (Facultad de Derecho) en Praga.Hizo su debut en el escenario en Praga en 1927 en "Vest Pocket Revue" y posteriormente formó una sólida sociedad con el también actor y letrista Jan Werich.Durante los siguientes 11 años escribieron,produjo y realizó 26 producciones para el Teatro Liberado de Praga de vanguardia,Teatro liberado.También se estableció en las películas de comedia checas como actor y escritor junto con Werich. A fines de la década de 1930, dejó su tierra natal tras la invasión alemana y emigró a América. Reconstruyendo su estatus como intérprete/escritor/director, debutó en el Cleveland Playhouse en 1940 en "Heavy Barbara" y "The Ass and the Shadow", nuevamente en colaboración con Werich. Durante los años de la guerra, él y Werich escribieron y transmitieron una gran cantidad de programas de radio para la "Voz de América". También hizo su debut en Broadway en "La Tempestad" en 1945. Regresó a Praga después de la guerra en 1946 y trabajó durante un tiempo en el teatro antes de viajar a París, donde primero trabajó para la UNESCO, luego fundó el Teatro Americano de París. en 1949 y se desempeñó como productor/director. A su regreso a Estados Unidos en 1950, fue detenido durante 11 meses en Ellis Island bajo sospecha de ser simpatizante del comunismo. Después de que se le permitió ingresar a EE. UU., Voskovec apareció en Nueva York con "The Love of Four Colonels", que luego realizó una gira. Continuó acumulando una formidable lista de créditos teatrales que incluyen "La gaviota", "Festival" y, en particular, "Tío Vanya", por la que ganó un premio Obie por el papel principal. Hizo su debut teatral en Londres como Otto Frank en "El diario de Ana Frank" en 1956, y fue una presencia continua en el escenario de Shakespeare de la década de 1960 con "César y Cleopatra" (como César) y la producción de John Gielgud de "Hamlet" como el Player King, esta última obra fue filmada. En películas, interpretó papeles secundarios en los EE. UU. Desde 1952. Affair in Trinidad (1952), The Iron Mistress (1952), The 27th Day (1957), The Bravados (1958), BUtterfield 8 (1960), The Spy Who Came in from the Cold (1965) y The Boston Strangler (1968) se beneficiaron de su imponente presencia y estatura profesional. También interpretó a uno de los miembros del jurado en el drama clásico 12 Angry Men (1957) junto a Lee J. Cobb y Henry Fonda. De hecho, Voskovec fue una presencia étnica vital durante la "Edad de oro de la televisión" durante la década de 1950 y en la televisión episódica de la década de 1960. Voskovec también fue compositor, siendo el letrista de unas 300 canciones populares a lo largo de su carrera. Continuó prosperando en los tres medios a lo largo de la década de 1970 prácticamente hasta su muerte en 1981 a los 76 años. Uno de sus últimos logros teatrales fue en "Happy Days" de Samuel Beckett, en la que compartió el escenario con Irene Worth. A esto le siguieron programas regulares de televisión en Skag (1980) y Nero Wolfe (1981). Divorciado de su primera esposa y viudo de su segunda, la actriz de teatro de Broadway Anne Gerlette, Voskovec se casó más tarde con la poeta y periodista Christianne McKeown. Le sobreviven su tercera esposa y dos hijas de su segundo matrimonio: Victorie (adoptada, nacida en 1954) y Georgeanne (adoptada, nacida en 1956). Nunca volvió a Praga.