Shirley Stoler

Su rostro duro, de bordes duros y pudín era de estilo laughtonesco, incapaz de dar calidez y mucho menos de una sonrisa. Estaba sostenido por un marco inmenso que intimidaba y presagiaba al mismo tiempo. A cambio, estas características permitieron a la actriz de personajes Shirley Stoler interpretar a un par de las mujeres más repugnantes y aterradoras jamás presentadas en la pantalla. Fueron sus monstruosas tendencias en el cine por las que mejor se la recuerda. Nacida como la mayor de cuatro hijos de inmigrantes judíos polacos el 30 de marzo de 1929, Shirley de Brooklyn hizo su debut en el escenario en 1955 y ganó experiencia como miembro de las compañías experimentales La Mama, Caffe Cino y Living Theatre de Nueva York. Se había convertido en un actor clandestino clave con producciones teatrales como "Balls" y "Sunset" cuando ingresó al cine y alcanzó la infamia cinematográfica menor en 1970 a los 41 años Su primera interpretación en una película fue como la maníaca homicida de la vida real Martha Beck en la película escalofriante y económica The Honeymoon Killers (1970). Junto con el hábil y guapo Raymond Fernandez de Tony Lo Bianco, los dos crearon un par descarado de asesinos en serie "Lonelyhearts" de los que todavía se habla en los círculos de culto hoy en día. Para Shirley, Martha Beck sería un acto difícil de seguir. Durante los años siguientes, todo lo que pudo encontrar fue un papel menor y poco apetitoso en la película ganadora de un premio de la Academia Klute (1971) y un pequeño papel en la serie de televisión "Kojak". Y luego, como si nada pudiera superar su debut antes mencionado, Shirley fue elegida para interpretar, con el mayor horror, a la repulsiva comandante del campo de concentración que porta látigos y muerde cigarros en la obra maestra de la Segunda Guerra Mundial de Lina Wertmüller Seven Beauties (1975). El aterrador y seductor juego de Stoler con la aterrorizada reclusa de Giancarlo Giannini, cuya miserable vida queda en sus manos, sigue siendo una de las escenas más apasionantes, desgarradoras y fascinantes jamás filmadas. Durante toda su carrera, Shirley fue elegida indirectamente como amas de casa de Europa del Este o como tipos urbanos incondicionales (prostitutas, camareras, madamas de burdel, matronas de prisión). Presentada con demasiada frecuencia en presupuestos bajos indignos de su talento, su galería menor de grotescos incluyó al guardia de la prisión en Desperately Seeking Susan (1985), Spike the Bartender en Frankenhooker (1990), y el dueño de la tienda de empeños en Miami Blues (1990) en el que le corta los dedos al estafador Alec Baldwin con un machete. Sus papeles más humanos incluyen a una madre afligida durante la guerra de Vietnam en la ganadora del Oscar de gran calidad The Deer Hunter (1978). El currículum vitae legítimo de Shirley incluiría una gira nacional de principios de los 80 de "The Music Man". Su único papel en Broadway, a los 52 años, fue como Charlotte en la corta producción de 1981 de "Lolita" protagonizada por Donald Sutherland como Humbert Humbert y Blanche Baker como la ninfa. Cerró después de nueve días. En la televisión, Shirley hizo apariciones recurrentes ocasionales y en la década de 1980 fue un habitual de corta duración tanto durante el día (como "Frankie" durante 1980 en The Edge of Night (1956), "Mrs. Steve" durante 1986 en Pee-wee's Playhouse ( 1986), y un personaje llamado "Tiny" en la temporada 1986-1987 de One Life to Live (1968), y drama nocturno (como Dottie Jessup en Skag (1980)). Después de papeles menores en películas en Malcolm X (1992), Grumpier Old Men (1995) y su última, la comedia The Deli (1997), Shirley dejó la pantalla teniendo que luchar contra la mala salud. La actriz de carácter nunca casada murió en Manhattan, Nueva York de insuficiencia cardíaca a los 69 años el 17 de febrero de 1999. Le sobreviven dos hermanos, Ira y David, y una hermana, Miriam.