'The Watchers' Review: El (forzado) legado de M.Night Shyamalan está intacto

POR JERÓNIMO CASCO

6 de JUNIO del 2024, 13.54 PM | UTC-GMT -3

Un hombre corre desesperado por sobrevivir en un bosque que parece no tener fin. Se trepa a un árbol luego de que una bandada de cuervos pasa rápidamente a su lado: entiende las reglas. Pero en su intento de llegar a lo más alto cae, e inmovilizado espera al mal con un cuchillo en mano. “Es imposible”, dice John, uno de los personajes atrapados en este hermoso y siniestro bosque de Irlanda al descubrir el rostro de la criatura que acecha al caer el sol. Las teorías comienzan a esparcirse e indefectiblemente nos damos cuenta de que estamos ante una película con el sello Shyamalan.

En esta ocasión su hija toma el mando para intentar corregir los errores de su padre. Y si bien parece llevar las riendas de su cine por un costado distinto al del maestro de los plot twist, no cabe dudas que estar presente desde su niñez hasta su adultez en los rodajes de M. Night inspiraron un poco hacia donde quería ir. Sin filtros, y en resumidas cuentas, The Watchers es la versión fantasiosa de lo que pudo ser La Aldea (2003). Es más, diría que las similitudes están a la vista: ambas están basadas en novelas, estamos ante dos relatos que mezclan folklore, misterio y misticismo, en ambas películas hay ciertas reglas que los personajes tienen que acatar para sobrevivir y existe la noción del control de las comunidades como eje alrededor del terror.

**The Village** (2004). Cortesía de Touchstone Pictures

La ópera prima de Ishana Night Shyamalan nos presenta a Mina (Dakota Fanning), una adulta joven sin mucho rumbo en la vida que trabaja en una tienda que vende animales (¿acaso eso sigue existiendo?), y que por las noches tiene la extraña costumbre de cambiarse de nombre, ponerse una peluca y salir a conocer hombres por los bares para…despejarse un poco. Cuando conocemos la negación que tiene de la muerte de su madre hace quince años, aun así, no se entiende mucho la decisión de revelarse socialmente como alguien que no lo es. En ese sentido Fanning no aporta muchos matices al respecto, quedándose en lo plano de su actuación como un “¿qué le pasó a esta chica?” que jamás se responde (aunque lo expliquen gráficamente en el tercer acto).

La voz en off de esta "artista que nunca pudo ser" nos cuenta desde el comienzo lo que significa este bosque que (según ella) ni siquiera se puede encontrar en Google Maps, y que será el terreno del misterio y hogar de las criaturas, pero resulta ser una voz que no aporta nada. No se sabe definir si estamos viendo todo lo que va a ocurrir desde su punto de vista, o si únicamente sirve como una mera sobre explicación de este universo, para que entendamos lo que tranquilamente podemos entender con solo ver las imágenes y escuchar la música ominosa. Si de algo me reniego en este tipo de títulos, es el hecho de que me sirvan todo en bandeja y no me dejen fluir la imaginación, o como mucho, mi raciocinio.

Mina se embarca en un viaje de un día para entregar un loro hasta un cliente que se encuentra en Dublin. Para llegar debe atravesar dicho bosque, y entonces cosas raras comienzan a suceder. Todos los clichés habidos y por haber del género se pueden reconocer fácilmente: el teléfono móvil comienza a cambiar el aspecto de la interfaz, el reproductor de música del auto también lo hace, el auto se apaga, Mina sale del auto, cuando se da vuelta el auto no está…etcétera. La película da indicios de lo que puede pasar, entonces el shock nunca va a existir como tal. En los manuales de creación de atmósfera Ishana se sacó un diez, pero en innovación y voz propia nos la debe. Es su primera película, se entiende.

Los mismos cuervos que avisaron a John de que la luz del sol ya no está cubriendo el terreno vuelan alrededor de Mina en una escena sacada de cual resurgimiento de Bruce Wayne como Batman. Pero claro, esto es cine de terror. Una extraña vibración se percibe en el suelo, y Mina comienza a correr al ver a una señora de pelo blanco. “Ven conmigo si quieres vivir” no es la frase que parafrasea explícitamente el misterioso personaje, pero es esa que se repite hasta el hartazgo en el género. Mina corre y se ve encerrada de nuevo: la claustrofobia se puede percibir, punto para Ishana. “El Corral” es una construcción bastante básica hecha para alojar a los que logran sobrevivir de las criaturas. Una de las paredes es un enorme vidrio en donde automáticamente cuando anochece las personas dentro del lugar no pueden ver hacia fuera, pero si los “Observadores” que están en el bosque.

Rápidamente se acercan hacia el vidrio las tres personas que están junto a Mina en este lugar, dándole a entender que tienen que verla y observarla. - ¿Que está pasando? ¿Qué están haciendo?, dice Mina. -Aplauden, responde Madeline, la señora de pelo blanco. Así como nuestra protagonista se tiene que adaptar casi sin diálogo de por medio a una nueva forma de vivir, nosotros como audiencia también lo hacemos. No sabía bien donde estaba parado mientras la escena sucedía: ¿que estoy viendo? Me dispuse a darle una oportunidad a lo que se me narraba, pero no había chance: no podía comprar la historia. ¿Cómo se sigue después de no poder crear ese pacto como espectador?

'Shyamalan Jr' ancla el gancho para crear suspenso desde el inicio, pero se dispone a crear lazos casi inexistentes entre los protagonistas con cierta ingenuidad. Existe la desconfianza, pero no esa sensación de viaje demencial hacia la locura al que pretende ir, quedándose a mitad de camino. La premisa es atractiva, hasta intrigante por decir poco, con potencial para meternos en la mente de los involucrados y desvariar por un rato (algo que el cine de terror moderno viene pidiendo a gritos) …pero sin embargo cae en lugares demasiado comunes sin arriesgar ni un poco.

Mina es esa persona rebelde, sin miedo, desafiante y que todo lo puede. Madeline es la ex-profesora de historia que todo lo sabe, Ciara es la mujer que solo piensa en su marido que quedó varado en el bosque (si, ese John que se menciona al principio) y Daniel es el niñato con cara de perverso que parece ser el único que está perdiendo la cabeza. Cada uno cumple con su papel decentemente, pero no está esa algarabía exacerbada que necesita ver en el final.

Todos los elementos se encuentras puestos como para advertirnos de la gran revelación, y a diferencia de las películas de M. Night, el giro está demasiado marcado al final. Quizás no era una historia para adaptar a la pantalla grande o quizás no era el momento de adaptarla, pero cuando las cosas salen demasiado bien sabemos (por experiencia) que algo malo va a ocurrir. Es algo escrito en la inexistente Biblia del séptimo arte. Esa ingenuidad narrativa me llevó a pensar que, por más que las historias nos llamen para que podamos darle vida en el cine, muchas veces hay que abrir la perspectiva y reconocer si necesariamente esa o tal historia merece ser filmada. Me inclino a pensar que quizás no era el momento para Ishana Shyamalan, o quizás, no era la historia. Pero de una cosa estoy seguro: el legado de M. Night está intacto.

CONCLUSIÓN:

“Ishana Shyamalan se pone en los zapatos de su padre, el amado y odiado en partes iguales M.Night Shyamalan, para sentir lo que significa crear una atmósfera de misterio, y a su vez faltarle un poquito de respeto a la audiencia. The Watchers es su ópera prima que parte de una premisa bastante potente en donde un grupo de personas se ve atrapada en un bosque dominado por unas criaturas de las cuales se desconoce como son físicamente pero si se conocen sus reglas.
La resurgida de las tinieblas Dakota Fanning interpreta a Mina, una adulta joven tocada por una tragedia de su infancia y que se encuentra junto a otras tres personas en la odisea de desenmarañar el misterio del bosque en el que se quedó atrapada.
Las misteriosas fuerzas sobrenaturales que se alojan allí son el atractivo principal de una cinta que peca por la sobre explicación de este mágico y tenebroso micro universo, pero que al final de cuentas cumple.”

PUNTAJE: 7 de 10

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