Dakota Fanning comenzó su desarrollo artístico con sus primeras actuaciones en el Towne Lake Arts Center de Georgia y su primera aparición en pantalla en un anuncio de Tide, seguido de papeles como invitada en series como ER y CSI. Su carrera evolucionó desde la televisión infantil hasta papeles en producciones independientes y de grandes estudios. Fanning se licenció en Estudios de la Mujer en la Escuela Gallatin de la Universidad de Nueva York, especializándose en la representación de la mujer en el cine y la cultura. Cofundó una productora con su hermana, expandiéndose a la producción y la actuación. Su trabajo reciente muestra cambios hacia papeles adultos complejos en miniseries como Ripley, con reconocimiento de la industria que incluye nominaciones a los Emmy y los Globos de Oro.