Antebellum (2020)

O filme começa no que parece ser uma plantação anterior à guerra dos anos 1800. As tropas confederadas lideradas por um homem chamado Jasper (Jack Huston) trazem alguns escravos fugitivos. Um deles, Amara (Achok Majak), foge novamente aterrorizado ao ver os outros homens amarrarem um dispositivo a outro escravo, Eli (Tongayi Chirisa). Jasper persegue Amara a cavalo e a derruba com um laço no pescoço. Ela implora para ser morta em vez de voltar ao tempo antes da guerra, e Jasper obriga atirando na cabeça dela. Uma das mulheres capturadas, Eden (Janelle Monae), é levada para a casa de seu dono, um general confederado conhecido apenas como “Ele” (Eric Lange). Ele bate em Éden e ordena que ela diga seu nome. Quando ela não consegue, ele pega um ferro em brasa e queima suas costas, fazendo-a gritar de agonia antes de gritar fracamente seu nome. Seis semanas depois, um novo grupo de negros é trazido para a plantação. Jasper ordena que o grupo não fale a menos que tenha permissão. A esposa de Jasper, Elizabeth (Jena Malone), traz a filha (Arabella Landrum) para escolher uma das mulheres do grupo, a quem a garota chama de Julia (Kiersey Clemons). Quando Eden leva Julia com ela, ela pergunta a Eden onde eles estão e o que está acontecendo, mas Eden diz a ela para ficar quieta. Eli vai até a casa de Éden mais tarde para perguntar quando eles podem escapar novamente, mas Eden parece ter perdido as esperanças. Ande com cuidado pelo chão para ver quais tábuas não fazem barulho quando você pisa nelas. Julia então vai para casa, onde parece que ela já sabe quem realmente é Éden. Ela também quer tentar fugir, já que está grávida, mas Eden mostra a cicatriz da marca para mostrar que é melhor não irritar os responsáveis. Julia expressa sua decepção com Eden e diz que não é uma líder. Os escravos são obrigados a trabalhar durante uma reunião dele e de suas tropas, onde ele se vangloria de preservar seu modo de vida para o futuro. Dois jovens soldados, Purcell (TC Matherne) e Daniel (Robert Aramayo), observam Julia, e Daniel expressa atração por ela. Purcell o incentiva a falar com ela, e Jasper entra e ordena que Julia espere na cabana de Daniel. Mais tarde, quando Daniel vem buscá-la, Julia tenta apelar para o que ela acredita ser sua natureza inocente, já que ele parecia ser mais gentil do que os outros homens, mas se mostra igualmente terrível quando bate em Julia por falar com ele sem. permissão. Ele o chuta no estômago antes de sair. No dia seguinte, na plantação, Julia sofre um aborto espontâneo. Ela grita de dor e angústia, e Éden vai ajudá-la. Jasper tenta antagonizá-los, mas Eli o impede brevemente, chamando-o de louco. Depois de deixar Eden ajudar Julia, Jasper confronta Eli sobre o assunto, e os outros soldados se preparam para atirar se necessário, mas ele envia Eli para limpar o galpão. Lá, ele encontra os restos mortais queimados de Amara, que ele reconhece pelo seu colar com cruz. Eli desmaia. Naquela noite, Eden tenta dormir. Ela começa a ouvir o que parece ser um telefone celular tocando. Então ele parece acordar do que parecia ser um sonho ruim. Aqui, Eden é revelado como uma autora e ativista chamada Veronica Henley, casada com Nick (Marque Richardson) e com uma filha, Kennedi (London Boyce), todos morando na atual Atlanta, Geórgia. Veronica é conhecida por se manifestar contra o tratamento dispensado aos negros americanos, o que a levou a entrar em conflito com especialistas. Enquanto se prepara para uma viagem, ele se senta para bater um papo por vídeo com outra mulher... e é Elizabeth. Ela usa diálogos condescendentemente racistas ao falar sobre o livro de Verônica e seus temas. Elizabeth também se descreve como uma "caçadora de talentos" ao notar Kennedi, o que deixa Verônica desconfortável. Depois de viajar, Verônica encontra uma de suas melhores amigas, Dawn (Gabourey Sidibe), enquanto visitava o quarto de hotel de Verônica. Ela expressa a Dawn algumas de suas frustrações e inseguranças com sua vida doméstica. Depois que Dawn vai embora, um homem misterioso chega para trazer flores para Verônica, mas não diz de quem são. Com base na nota deixada, ele presume que sejam de Nick. Veronica sai de seu quarto e se encontra com sua outra amiga próxima, Sarah (Lily Cowles), que se juntará a ela e Dawn mais tarde naquela noite para jantar e beber. Enquanto isso, Elizabeth entra furtivamente no quarto de Verônica, experimenta o batom e anda pela sala para observar antes de virar a etiqueta na porta para não conseguir o serviço de abertura de cama. Verônica então participa de uma conferência onde fala para um público de mulheres negras, todas emocionadas e inspiradas por suas palavras. Quando ela retorna para seu quarto, a garota que parecia ser filha de Elizabeth está no elevador com ela e assustadoramente diz para ela não fazer isso.