The Mercy of the Jungle (2018)

No início da Segunda Guerra do Congo, os soldados ruandeses SERGEANT XAVIER e FAUSTIN PRIVADO são enviados a caçar rebeldes hutus nas vastas selvas do leste do Congo. Xavier é um veterano estóico das guerras étnicas que tem sofrido seu país há anos. Faustin é um jovem recrutador que se juntou ao exército para vingar a morte de seu pai e irmãos. Sob o comando implacável de MAJOR KAYITARE, eles passaram oitenta quilômetros por dia em busca dos assassinos de quase um milhão de tutsis durante o genocídio ruandês há quatro anos. Uma noite, Xavier e Faustin são acidentalmente deixados para trás quando o batalhão corre para perseguir rebeldes fugindo. Eles tentam recuperar o atraso, mas devem se refugiar na floresta quando os milicianos congoleses locais os observam. Perdidos, sem esperança de pegar seus homens, eles decidem pressionar o oeste através da selva em direção a Província de Kasai, onde Xavier acredita que o Major está indo em frente. Não vai ser fácil. Na última guerra, Xavier viu centenas morrerem na selva sem suprimentos adequados. Ainda assim, sem o seu batalhão, eles são tão bons quanto mortos. Depois de algumas semanas desesperadas de fome, Faustin encontra uma maneira de pegar comida com habilidades que ele aprendeu em sua fazenda. Xavier os mantém fora de problemas com patrulhas locais e operações de mineração de mercenários, salvando a vida de Faustin em mais de uma ocasião. Ao longo do caminho, eles ficam próximos. Xavier descobre que Faustin tem uma esposa e promete levá-lo para casa para ela. Xavier teve uma esposa uma vez, mas morreu enquanto ele estava ausente lutando a última guerra. Ele acredita que foi o castigo de Deus pelas coisas que ele fez então, quando ele e o Major perseguiram famílias rebeldes nesta floresta e condenou-os a morrer de fome e doença. Quando Xavier cai no domínio febril da malária, ele é torturado por visões dos mortos. Incapaz de caminhar, Faustin carrega-o nas costas até que finalmente saem da floresta, quatro meses depois de mergulhar em suas profundezas. Uma aldeia local os leva. Xavier recupera e descobre que o Exército ruandês acampa na montanha ao longe. Ele e Faustin partiram para se juntarem às suas tropas, mesmo que agora ambos questionem seu lugar na guerra. Eles alcançam a montanha, esquivando-se estreitamente das balas de suas próprias tropas paranóicas. Xavier e Faustin são separados e interrogados por um capitão que acredita que eles são espiões rebeldes. Depois de vários dias, o Major ouve o retorno de Xavier e vem em sua ajuda. Faustin foi mal batido e morrerá a menos que o Major o envie para o hospital. Xavier o suplica para ajudar, mas o Major se recusa a gastar combustível em um soldado de segunda classe. À medida que Xavier fica insolente, o Major ameaça jogá-lo de volta ao paleto para apodrecer. Xavier insiste que o Major também pode atirar nele se o privado morrer. Finalmente, o Major cai. Enquanto as tropas carregam Faustin em um caminhão de abastecimento para Ruanda, Xavier pede-lhe um adeus lágrima e diz-lhe para voltar para casa e levantar o filho em paz. Naquela noite, durante um assalto rebelde vicioso, Xavier se recusa a atirar em uma criança soldada inimiga e é morto. Algum tempo depois, Faustin levanta colheitas com sua esposa e filho de volta a Ruanda. Ele é eternamente grato pelo sacrifício de Xavier, feliz por estar livre da selva e ter feito guerra.