Nightjohn (1996)

cervo,uma escrava de 12 anos no sul ante-bellum,enfrenta uma vida relativamente sem esperança.Suas principais funções na plantação de Clel Waller são servir à mesa,cuspir suco de tabaco em rosas para evitar insetos,e secretamente transmitindo mensagens íntimas entre a esposa de Waller,Callie,e Dr.Chamberlaine.Então Nightjohn chega.Um ex-escravo fugitivo que carrega cicatrizes reveladoras em suas costas,ele leva Sarny sob sua proteção e,em troca de uma pitada de tabaco,secretamente começa a ensiná-la a ler e escrever,um crime punível com a morte."Palavras," ele diz,"são liberdade.A escravidão é feita de palavras: leis,atos e passes." Ele começa desenhando letras na terra e a adverte que ninguém deve saber.Em seu batismo,Sarny rouba uma Bíblia que pertence ao filho de Waller,Jeffrey,e pratica leitura à luz de lanterna na senzala.A mesma Bíblia serve a outro propósito quando,em uma página em branco tirada dele,Nightjohn forja um passe para Outlaw,um jovem escravo,para usar na fuga para a liberdade no Norte com seu amado Egito,um escravo em outra plantação.Waller encontra a Bíblia e exige saber quem a roubou.Delie,que cuidou de Sarny quando criança,teme por ela agora e aceita a culpa.Mas Nightjohn evita a chicotada que Delie receberá,dizendo que ele é o único,pois ele pode ler.Ele tenta fugir, mas é pego,e sua mão está amarrada a um cepo.Com um machado,Waller desfere o golpe destruidor,exigindo a penalidade brutal pela alfabetização de Nightjohn.Enquanto ele é arrastado para ser vendido,ele diz a Sarny,"Quando cortaram uma das mãos,a outra mão fica mais forte." Naquela noite, Sarny escreve um passe para o Egito que permitirá que ela se junte a Outlaw na fuga para a liberdade.Dois dias depois, sua fuga é descoberta e os passes falsos encontrados.Waller sabe que Nightjohn escreveu o passe de Outlaw.Mas quem escreveu o segundo?Ele interrompe um culto na igreja para exigir a resposta,ameaçando matar todos os seus escravos se ninguém contar.veado confessa,mas declara que não matará ninguém,pois os escravos representam sua riqueza.Enquanto Waller levanta seu rifle,Sarny implora a Callie para falar por ela,insinuando que ela leu as mensagens para o Dr.Chamberlaine.Callie se recusa,mas o médico,o temeroso Sarny revelará o relacionamento,diz que ele é culpado.Ele conta que ensinou ao Egito um pouco de leitura e escrita,mas agora declara que foi um erro.Callie ordena que Sarny seja vendido,e como a menina se junta a uma linha de outros escravos,ela pergunta se algum deles tem tabaco para negociar.O que ela tem para dar em troca?eles querem saber.E Sarny tira um A na terra.