O Estudante de Praga (1913)

Balduíno,um estudante de Praga,deixa seus companheiros barulhentos no jardim da cerveja,quando ele descobre que chegou ao fim de seus recursos.Ele mal está sentado em um canto tranquilo quando um horrível,um velho enrugado dá-lhe um tapinha no ombro e sussurra vagamente sobre uma grande herança para o melhor espadachim e estudante mais selvagem de Praga, se ele entrar em um determinado acordo.Baldwin o rejeita,pedindo satiricamente ao seu estranho companheiro que lhe arranjasse "o bilhete mais sortudo na loteria ou uma esposa com dote"."O velho vai embora rindo e daí em diante persistentemente segue Balduin,exercendo uma influência sinistra sobre ele,enquanto Balduin ainda está desconsolado sob as carrancas da fortuna.A Condessa Margit Schwarzenberg,caçando com seu primo,a quem seu pai a prometeu em casamento,sofre um acidente.Ela é jogada por cima da cabeça do cavalo em um rio,mas Balduíno,que foi direcionado ao local por seu gênio maligno,mergulha e a resgata.Posteriormente, Balduin liga para perguntar sobre suas condições no castelo de seu pai,a contagem,mas ele faz uma partida apressada quando o Barão Waldis chega,o contraste em sua aparência o desacreditava.Seu desejo de conquistar a condessa e humilhar o barão torna-se tão pronunciado que ele prontamente adere ao pacto sugerido por Scapinelli,o velho,que tão obstinadamente seguiu seus passos,principalmente quando ele descobre que riqueza e poder incalculáveis ​​serão seus quando ele atribuir ao outro o direito de tirar de seu quarto o que ele escolher para seu próprio uso, conforme desejar.O acordo está assinado.Balduíno recebe uma chuva de ouro e notas como sua porção;Scapinelli pega a alma de Balduin exposta de forma concreta por sua sombra.Balduin prossegue seu caso amoroso assiduamente e com aparente sucesso,até que o barão é informado disso por uma cigana ciumenta.Ele desafia Balduin para um duelo,e o último,certo de sua superioridade como esgrimista,concorda prontamente.O conde Schwarzenberg fica sabendo do duelo iminente e apela a Balduin para não matar "o filho da minha irmã,futuro marido da minha filha,e meu herdeiro." Balduin faz sua promessa,mas quando ele vai ao local do duelo ele encontra,seu próprio homólogo se afastando com desprezo, limpando sua espada ensanguentada em sua capa.Balduin se vira e, ao longe, vê a vítima moribunda do ato que jurou não cometer.Ele sai correndo do local horrorizado.Quando ele recupera a compostura suficiente, ele segue para o castelo do conde,mas a admissão é negada.Determinado a explicar que não teve cumplicidade na morte do barão,Balduin sobe até uma sala onde a condessa está sentada.Ela o recebe friamente,mas logo sucumbe ao seu ardente namoro.No momento em que ele tenta deixá-la, ela percebe que ele não tem sombra e que o espelho não reflete sua imagem;e ela recua assustada,a aparição medonha de si mesmo que toma forma no canto da sala faz Balduin fugir do castelo em um paroxismo de terror.Ele faz um voo frenético por uma propriedade florestal e pelas ruas de Praga,mas onde quer que ele pare para recuperar o fôlego, ele é assombrado pela sua contraparte.Ele chega ao seu quarto e tira do estojo uma arma de fogo com aparência assassina.Enquanto a figura fantasmagórica caminha em sua direção com um sorriso sinistro,ele atira,e em poucos minutos o sangue jorra do seu próprio lado devido a um ferimento fatal.