O Trabalho (1913)

O mecânico Etienne Lantier é um operário competente desempregado, cuja disposição tempestuosa é mais do que compensada por um bom coração.Com o pacote na mão, ele procura trabalho de cidade em cidade e em vão até chegar às minas de carvão de Montsou.Para sua sorte há uma vaga por falta de um operário, e o capataz, Maheu, o contrata por sugestão de sua filha, Catherine, que vestida de homem costuma trabalhar como homem na mina.Lantier cria uma impressão sobre ela e ela toma sua parte para desgosto de seu amante aceito, Chaval, um homem indigno e violento.Lantier não a reconhece como mulher até que, depois de compartilhar seu almoço com ele nas profundezas da mina, seu cabelo cai sob o capacete de mineiro.A partir desse momento, ele dedica todo o seu coração a ela.No final do dia de trabalho, Lantier, que suscitou um ciúme feroz em Chaval, é convidado por Maheu para se tornar um pensionista em sua casa e ele aceita com alegria.O engenheiro Negrel, fazendo sua descida diária na mina, encontra as vigas de escoramento que sustentam a terra em mau estado e prestes a cair.Ele faz um relatório recomendando que a madeira seja reparada imediatamente e adequadamente para evitar acidentes.A empresa, no entanto, publica um aviso dizendo que, como a marcenaria precisa ser reparada, o preço recebido pelos mineiros por carro de carvão extraído será reduzido.Esse aviso arbitrário e injusto causa muito descontentamento e raiva entre os mineiros.Uma reunião de massa é convocada no Cabaret Rasseneur;Souvarine, operário anarquista, defende medidas violentas.Lantier se opõe a isso e sugere uma ação conjunta.A raiva dos operários ressurge quando eles começam a receber seus salários reduzidos e, incitados por Lantier, cuja influência está crescendo, eles votam pela greve.Enquanto isso, Catherine, embora apaixonada por Lantier, não ousa voltar atrás em sua palavra a Chaval e se casa com ele.Chaval traiçoeiramente leva informações completas dos procedimentos da greve para o Sr.Hennebeau, o diretor-chefe da empresa, e aceita pagamento por ser um espião.A greve está agora em meio ao entusiasmo geral.Enquanto isso, Negrel, o engenheiro apaixonado pela filha de Hennebeau, implora a Hennebeau que atenda aos pedidos dos mineiros.Miss Hennebeau também implora ao pai, mas em vão.As lojas se recusam a conceder crédito aos trabalhadores em greve e a fome logo se espalha entre eles.Lantier descobre, para sua surpresa, que Chaval é uma exceção e que tem bastante comida e dinheiro.Ainda não descobriu que Chaval é o espião pago da empresa.Catherine traz secretamente para seu parente faminto comida e dinheiro.Chaval a segue, a expulsa de casa e a golpeia.Lantier vendo isso interfere em seu nome, e ser atacado por Chaval o espanca completamente.Chaval, aproveitando a crescente miséria dos mineiros, incita alguns deles a voltarem ao trabalho.Enquanto estão nas minas, os outros grevistas cortam as cordas do elevador.Há um pânico nas profundezas da mina.Os mineiros presos finalmente escapam por escadas, mas têm que enfrentar os grevistas enfurecidos, que ainda resistem.Quando Chaval é arrastado da mina, Lantier se irrita com ele, mas Catherine se interpõe e evita que o mal seja feito ao marido.Cegado pelo ódio, Chaval vai até Hennebeau e denuncia os líderes dos mineiros, especialmente Lantier.A polícia é chamada para prendê-lo, mas avisa a tempo que ele escapa para o poço abandonado de Voroux.A greve torna-se violenta e as tropas são chamadas para reforçar a polícia.Na ausência de Lantier, Souvarine é chamado para comandar os atacantes.A casa de Hennebeau é atacada e apedrejada.Vendo os soldados se preparando para atirar na multidão, a filha do diretor sai correndo da casa para tentar evitar a calamidade que se aproxima.Ela é pega na tempestade de balas e morre junto com muitos dos mineiros e suas esposas, entre elas o pai de Catherine.Isso esmaga o movimento grevista e instigado por Chaval eles votam para retomar o trabalho.Lantier, emergido de seu refúgio, tenta em vão dissuadi-los, mas sua influência se foi e, curvando-se à maioria, ele também volta a trabalhar.Souvarine, só implacável, decide por medidas desesperadas.Ele solta os parafusos que prendem as barreiras que impedem a água de inundar a mina e a inundação se solta.Ele é afogado no cataclismo que se segue.Os mineiros, apanhados como ratos numa armadilha, correm loucamente para lá e para cá.Alguns escapam, outros, entre eles Lantier, Catherine e Chaval, são capturados.Esses três últimos encontram-se presos em um poço de trabalho abandonado, onde ficam sentados em desespero com a água até os joelhos.Eles têm pouca comida e quando, depois de longas horas, Catherine tenta dar um pouco de seu almoço a Lantier.Chaval se opõe furiosamente.Chaval finalmente tenta privar sua esposa à força de seu pedaço de comida.Com raiva justa, Lantier o ataca e o mata.Seu corpo morto, flutuando na água, os assombra.Esquecendo suas animosidades, diretores e operários se unem no trabalho de resgate.Através de um poço abandonado eles chegam perto de Catherine e Lantier.Seus sinais sendo respondidos pelos prisioneiros redobram seus esforços.Por imprudência, porém, ocorre uma explosão, que mata muitos dos socorristas e atrasa o trabalho.Entre os mortos está o irmão de Catherine.Quando os trabalhadores finalmente perfuram as paredes intermediárias, eles encontram apenas Lantier vivo, pois Catherine está morta em seus braços.Quando o homem inconsciente é trazido à luz do dia e finalmente abre os olhos, é o enlutado Negrel que, com um coração solidário, o conforta em sua dor ao ver o corpo de sua namorada morta.Quebrantado no espírito, ele vê a injustiça reinar e os pobres pagam o flautista.