The Innocence of Ruth (1916)

Jimmy Carter, um milionário que leva uma vida ociosa e indulgente, recebe uma mensagem urgente de seu amigo Reginald Travers.Travers, que está morrendo, foi arruinado no mercado de ações por Mortimer Reynolds, e sem um tostão, ele deixa sua filhinha aos cuidados de Carter, que promete cuidar dela fielmente.Após a morte de Travers, Carter leva Ruth para sua luxuosa casa e a entrega aos cuidados maternos da Sra.Jenkins, sua governanta, Mortimer Reynolds, ansiosa para adicionar Ruth à sua lista de infelizes, instrui sua amante, Edna Morris, a conhecê-la e ganhar sua confiança.Carter e Reynolds se tornam inimigos amargos por causa das reflexões sarcásticas de Reynold sobre o relacionamento entre Carter e Ruth.Com o passar do tempo, Ruth, por sua cativante e inocência, muda gradualmente o modo de vida de Carter.Ele não sente mais interesse pela vida alegre de outrora e até perde o gosto pelo gole matinal.Inconscientemente, Ruth está transformando seu interesse obediente e solidário por ela em amor.Em um momento de êxtase ele a esmaga em seus braços.No Baile de Caridade, onde Ruth está participando de um quadro, ela conhece Edna Morris.Com medo da ira de Reynold caso ela falhe, a infeliz garota abre caminho para as graças de Ruth.Carter vê isso e imediatamente leva Ruth para casa, recusando-se a explicar sua conduta para ela.Encontrando Ruth no parque no dia seguinte, Edna denuncia Carter por sua ação da noite anterior: "Por que ele deveria se opor a mim, orar?Todo mundo sabe que seu pai não deixou um centavo para você, e que você está vivendo da, digamos, generosidade, do Sr.Carter."Atordoada com a revelação de que ela é vista como amante de Carter, a menina impetuosa corre para a casa e, em uma explosão de fúria, grita seu ódio por Carter.Na calada da noite, ela sai de casa para o apartamento de Edna.É aqui que Reynolds a encontra.Impulsionado por uma luxúria diabólica, ele a obriga a participar de seus vinhos, e lentamente eles começam a produzir seu efeito.Carter, que, em desespero, está procurando por ela, a encontra no apartamento, estupefata e desgrenhada.Desgostoso e triste, ele olha para ela com desprezo e vai embora, sentindo que ela seguiu o caminho de Edna.Sra.Morris, a mãe de Edna, motivada por um sentimento subconsciente de que nem tudo está bem com seu filho, chega à casa de sua casinha no campo.Ela leva os dois penitentes de volta para casa com ela, esperando que eles esqueçam e comecem a vida de novo.Enquanto isso, Reynolds, cujos assuntos financeiros pioraram e que está sendo procurado pela polícia por falsificação, tenta escapar.Ele é pego pela polícia e assim obrigado a pagar pela miséria e infortúnio que ele trouxe sobre os outros.Miserável e desesperada porque Carter a enganou, Ruth não consegue encontrar paz.Mas Edna, aquela que a arrastou para a escuridão e a degradação, consegue levantá-la mais uma vez para a luz da esperança.A outrora impetuosa Ruth está novamente dobrada nos braços de Carter, sabendo que somente ali ela encontrará a felicidade eterna e a paz de alma.