The Path of Happiness (1916)

Joan, uma filha da Natureza, mora com seu pai e Grekko nos bosques do norte de Nova York.Grekko vive com Joan e seu pai desde que o resgataram anos atrás de uma armadilha de urso em que ele foi pego;ele é aleijado.O pai de Joan morre e Grekko promete cuidar da jovem, que não sabe nada do mundo exterior.Merrill Day é aconselhado por seu médico a procurar a tranquilidade de um lugar isolado no campo para recuperar sua saúde que foi abalada pelo excesso de trabalho.O destino ordena que ele escolha aquela parte de Nova York onde Joan mora, e ele chega lá com sua irmã viúva Doris Ingraham e sua filhinha Barbara.Vagando pela floresta um dia ele encontra Joan dando vazão à sua dor pela morte de seu pai e tenta animá-la, mas desacostumada à visão do homem, ela se afasta.Vários dias depois, Joan está vagando pela floresta quando se depara com a grande boneca que Bárbara esqueceu na beira da estrada quando foi procurar sua enfermeira que vagava a uma curta distância.Fascinada pelo brinquedo, ela o leva consigo.A perda da boneca é descoberta, e Merrill vai procurá-la.Perto do local onde Barbara disse que o deixou, Merrill encontra uma liga de trapos.Ele a reconhece como pertencente a Joan e vai para sua cabana.Ele exige o brinquedo, mas Joan se recusa a entregá-lo.Grekko intervém em nome de sua ala, e Merrill finalmente consente em deixar Joan ficar com a boneca.Ele descobre que ela não tem tutoria e começa a ensiná-la a ler a cartilha que Barbara trouxe com ela.Enquanto isso, Grekko nutre ódio por Merrill;ele assume que as intenções deste último não são boas.Sua animosidade chega ao fogo branco um dia quando Merrill visita Joan.Ela está na natação.Merrill se recusa a obedecer às exigências de Grekko para se manter longe de Joan e é atacado.Por um artifício, Merrill consegue dominar Grekko e depois sai em busca de Joan.Meses depois, Joan e Merrill estão loucamente apaixonados um pelo outro.Mas quando Grekko vê Merrill acariciando sua irmã, ele informa Joan, que denuncia o corretor.Por um plano pré-estabelecido com Grekko, ele deve disparar e matar o corretor quando Joan estiver em seus braços.Quando Joan termina de repreender Merrill, ele diz a ela que a outra mulher é sua irmã e que ele não está apaixonado por nenhuma outra garota além de Joan.Dominada de amor pelo homem, ela se joga em seus braços, e é então que ela percebe o que vai acontecer com ele.Para poupar sua vida, ela se coloca em tal posição que recebe a bala.Grekko vê a enormidade de seu crime e tenta fazer as pazes, mas é expulso por Merrill.Acreditando ter matado Joan, Grekko deixa o país.Mas ela recebeu apenas um leve ferimento e, quando Joan recupera a consciência, os amantes chegam a um perfeito entendimento e à renovação de seu amor.