The Scorpion's Sting (1915)

Moren Masters cumpre sua pena de prisão e é libertado.Ele encontra um velho conhecido marinheiro recém-retornado de uma viagem com o bolso cheio de dinheiro, e é levado por ele para um antro de ópio administrado por um chinês de má reputação.Aqui seu gênio do mal aparece para ele e sugere que ele deve se apossar dos ganhos de seu companheiro.Masters declara que venderia sua alma por riqueza, e o espírito maligno lhe mostra um caminho fácil.Para cumprir seu objetivo não deixa de matar e, com a conivência do chinês, se desfaz do corpo e, posteriormente, acrescenta aos seus ganhos ilícitos jogando com os frequentadores do lugar, contra os quais tem a sorte do Diabo.Com este início, ele inicia uma carreira sistemática de fraude e engano, e algum tempo depois o encontramos diretor-gerente de uma empresa trapaceira, membro de um clube exclusivo e, ao que parece, um membro respeitável da sociedade.Aqui o vemos espoliando a viúva e o órfão, em termos de amizade com os ultra-respeitáveis, e vivendo secretamente uma vida de depravação licenciosa.Sua fantasia é atraída pelos encantos de Peggy Lofting, filha do bispo de Lowden, e logo é recebido por eles como um convidado bem-vindo, embora seja visto com desconfiança pelo noivo de Peg, Gerald, um jovem cura, que, por a influência do Bispo, é nomeado para uma elegante igreja do West End.Masters decide se livrar de alguém que ele considera um rival perigoso.O próprio jovem cura faz muito para prejudicar suas esperanças de progresso, pois ele desempenha os deveres de sua cura com mais zelo do que discrição e repreende-o com tanto vigor que ele é solicitado a transferir seus serviços para outro lugar.Ele encontra um trabalho mais agradável no West End.Para desacreditá-lo aos olhos do bispo e de sua filha, Masters emprega os serviços de uma mulher a quem prometeu casamento.Arranjando que ele seja descoberto em uma posição que, para qualquer crédulo, possa ser interpretada como comprometedora, ele consegue romper o noivado.Um anúncio nos jornais do próximo noivado de Masters com a filha do bispo de Lowden convence a amante rejeitada de que ele não tem intenção de cumprir seu pacto.Ela vai para sua casa com o assassinato em seu coração, mas Masters a encontra no terreno.Há uma luta violenta, e pela segunda vez suas mãos estão manchadas de sangue.Ele se junta a seus convidados, mas os ferimentos da mulher não são imediatamente fatais.Quando a recepção está no auge, ela cambaleia e denuncia seu assassino antes de cair no chão em estado de morte.Os convidados tentam capturar Masters, mas, escapando-se deles, ele escapa em um automóvel.Enquanto ele voa pelo país, seu espírito maligno aparece ao seu lado e Masters percebe que chegou a hora de ele pagar o preço de seu sucesso mundano.Ele perde o controle da máquina, que cai sobre um barranco íngreme e é esmagado sob suas ruínas.