The Sellout (1952)

Haven D. Allridge é o editor-chefe do jornal News-Intelligencer em St. Howard, uma cidade onde ele e sua família viveram a vida toda. Peggy, Randy e Marcia Staunton - a filha casada de Haven, o marido e o filho - agora vivem a cerca de 50 quilômetros de distância no Condado de Bridgewood, que fica ao lado do St. Limites da cidade de Howard. Randy é o promotor do condado. Haven aprende em primeira mão a corrupção do xerife do condado, K.C. Burke e seus associados quando, em um movimento inocente o suficiente para encontrar um conhecido, Wilfred Jackson, em um ponto de ônibus localizado no município e esbarrar levemente, mas sem danificar uma placa do condado com seu carro, Haven e Wilfred são transportados na cadeia, onde passam a noite antes de comparecer perante o juiz do condado na manhã seguinte. Espancado por prisioneiros com quem dividiram a cela, Wilfred, que não tem dinheiro e se declara inocente da acusação de solicitar carona na estrada, fica em um campo de trabalho para julgamento em trinta dias. Haven, que tem dinheiro, é multado68 por não produzir uma licença, danificar a propriedade do condado e deixar a cena de um crime (o barulho da placa), a multa só caiu quando se trata da atenção de Burke no relacionamento de Haven com Randy. Independentemente disso, Haven inicia uma campanha na mídia contra a corrupção causada por Burke e seus associados, escrevendo um artigo de primeira página sobre sua experiência e solicitando aos leitores que contem suas histórias, que ele imprime nas primeiras páginas subsequentes. Como tal, Haven compila um extenso dossiê de corrupção no Condado de Bridgewood. Burke revidou seus meios secretos contra Haven e o jornal. Essas histórias chegam ao escritório do procurador-geral do estado, com Charles Johnson - Chick para seus amigos - encarregado de liderar o caso contra Burke e seus homens. Este caso será o último de Chick para a AG, pois ele está prestes a se mudar para uma empresa privada, uma carreira jurídica que é mais lucrativa do que ser procuradora pública. Após a chegada de Chick em St. Howard, ele descobre que não apenas a multidão de pessoas que forneceram essas histórias não está disposta a falar, mesmo se intimada para a audiência, mas que Haven também interrompeu sua campanha contra Burke e não está falando. Chick sabe que o testemunho de Haven é fundamental. Ele descobre que Haven teve uma reunião secreta com Burke e, entre outros, seu músculo legal Nelson S. Tarsson, que foi antes da mudança repentina de Haven e do desaparecimento de todos os arquivos de Haven sobre o assunto. Chick precisa convencer Haven a mudar de idéia antes da audiência, ou pelo menos descobrir o que aconteceu naquela reunião secreta como alavancagem, se tiver alguma esperança de exigir justiça contra Burke e Tarsson.