Landscape Suicide (1986)

Em "Landscape Suicide", Benning continua sua análise da cultura americana por meio das histórias de dois assassinos.Ed Gein era um fazendeiro de Wisconsin e assassino em série que empalhava suas vítimas na década de 1950.Bernadette Prott era uma adolescente da Califórnia que esfaqueou um amigo até a morte por causa de um insulto em 1984.A abordagem distanciada de Benning a esse material macabro está o mais distante possível do sensacionalismo,no entanto.Embora os atos de assassinato sejam bizarros e violentos,Benning se detém neles apenas minimamente,enfatizando em vez disso os detalhes da motivação psicológica,que em ambos os casos parecem assustadoramente mundanas.Benning criou um roteiro que é uma obra-prima de escrita coloquial discreta,e os atores que ele emprega para recriar depoimentos confessionais e incidentes relatados em transcrições de julgamentos atuam com uma falta de emoção totalmente convincente, que lembra Gary Gilmore.Os dois monólogos estão inseridos nas meditações características de Benning sobre a paisagem: planos gerais das terras agrícolas de Wisconsin,lojas gerais,estradas de terra e caminhonetes,e os gramados cuidadosamente cuidados,piscinas,amplos bangalôs e shoppings do subúrbio de classe média da Califórnia.Essas imagens são oferecidas na mise-en-scène classicamente sóbria que Benning aperfeiçoou em seu trabalho como poeta cinematográfico do ambiente americano contemporâneo.Aqui,em seu filme mais acessível até agora,o belo,as vistas abertas são densas com o significado das catástrofes que elas geraram