The Wasted Years (1916)

Old Weatherby,um vagabundo quebrado,encontra um amigo em um transeunte.Com dinheiro dado pelo bom samaritano,Weatherby começa a satisfazer sua fome.Ele é atraído por alguns cartazes de teatro anunciando a apresentação do drama,"Juventude."As dores da fome o incitam a comprar comida,mas a peça "Juventude" o chama e ele gasta seu dinheiro para testemunhar a peça.É a história de sua própria juventude,dos anos que desperdiçou.Harry e June eram namorados infantis em um orfanato em Cedarville.Eles crescem juntos,Harry se tornando um maquinista em uma fábrica de aldeia e June uma aprendiz de chapeleira.À medida que cresciam, eles planejavam se casar,mas o jovem foi chamado a uma grande cidade onde foi informado de que havia herdado uma grande quantia de dinheiro,deixado por seu tio.A fortuna é entregue ao jovem e ele permanece entre as luzes brancas.O médico da aldeia também está apaixonado por June,mas ela não encoraja suas atenções e abertamente revela que está noiva de Harry.O desejo de ver um pouco da vida toma conta de Harry e ele visita um dos jardins da cobertura onde os boêmios se reúnem."Billy,"uma mulher do mundo,e Robert Leslie,o amigo dela,são atraídos pelas estranhas ações do menino do campo.A mulher planeja pegá-lo em sua rede e Leslie ajuda a pavimentar o caminho, desejando-lhe um rápido boa-noite,deixá-la para fascinar Harry.Seus encantos colocaram o cérebro de Harry em um turbilhão.Uma noite no jardim da cobertura,Leslie "desafia" Harry a se casar com "Billie," pois essa é a armadilha armada pelos dois conspiradores.Hipnotizado pela mulher e com o cérebro embotado pelo vinho,Harry consente e a festa corre para um juiz de paz e a cerimônia acontece.Só no dia seguinte Harry percebe o que fez.Nesse ínterim, o coração de June murcha e ela se pergunta por seu amante.Ela vai à cidade procurá-lo e lá confronta Harry com a mulher.June fica inconsolável com a notícia do casamento.June retorna ao país e o jovem médico,ainda implorando seu amor por ela,ela se casa com ele e eles estabelecem um lar feliz.Gradualmente, "Billie" extrai a riqueza de seu marido e seu amor por ela é tão grande que ele fica cego para o falso amor dela por ele.De repente, seus olhos se abrem quando ele encontra sua esposa e Leslie tramando contra ele em sua própria casa.Segue-se uma cena,Harry ordena que Leslie saia de casa com a exigência de nunca mais voltar e a mulher então revela sua verdadeira atitude em relação a Harry.Enquanto Harry pensa,sua esposa junta seus pertences e foge com Leslie,embora seja a véspera de sua maternidade.Por meio de uma agência de detetives, Harry tenta rastrear sua esposa e seu futuro amante.Quatro anos se passaram e Harry usou todos os meios para encontrar sua esposa e filho sem resultado.Leslie caiu ao nível de um vigarista comum,deserta "Billie," quem,com o coração partido por sua loucura,passa para outro mundo.A filhinha é deixada em uma condição miserável em um quarto sujo de cortiço.A criança sai ao ar livre sob uma chuva torrencial e, em busca de abrigo, sobe em um automóvel desocupado.Logo Harry entra na máquina,descobre a criança,e a leva para casa.Aquela noite,Leslie e alguns de seus associados saem em uma expedição de roubo.Mascarado,Leslie sobe na sala do apartamento de Harry,segue-se uma luta e a máscara é arrancada de seu rosto.A criancinha é despertada pelo barulho e quando ela aparece,Leslie avisa que é a própria filha de Harry.Como o pai se apega ao filho,Leslie foge.No dia seguinte, Harry resolve voltar para Cedarville.Como ele e seu pequeno "amigo" perto da cidade,Harry vê as cenas de sua infância feliz.A piscina o atrai e ele se veste de maiô e mergulha na água.Um cigano e sua família encontram o carro de Harry e também as roupas do homem.Estes o cigano se apropria para seu próprio uso e deixando sua carroça para trás cavalga com sua família em grande estilo.Quando "Little Pal" e seu pai estão prontos para ir, eles são forçados a usar a carroça abandonada e Harry se veste com as roupas deixadas pela cigana.Chegando à cidade de Cedarville,a criança adoeceu e Harry vai ao médico da cidade.Ele fica sabendo do casamento de June e do médico e após conseguir remédio,começa a levar a vida de uma cigana.Durante meses, ele e sua filha viajaram perto dos arredores da aldeia até que a criança adoeceu repentinamente e morreu.Ele leva o corpo de volta ao local de sua juventude e ali faz uma pequena sepultura.A peça "Juventude" terminou.A multidão sai do teatro e "Old Weatherby" permanece impassível.Um porteiro o sacode e então recua,percebendo que o velho faleceu.