Jack (1913)

A história de "Jack" é bem conhecida.É uma bela história de uma criança natural.Sua mãe, Ida de Borancy, venera o querido pequeno ser sem nome e sem pai que ela decide, já que ele já está ficando velho, colocar em um internato.O professor de literatura da criança é um certo Amaury D'Argenton, um fracasso da faculdade e um poeta sem inspiração.Durante uma de suas visitas à instituição, a Sra.de Borancy é atraído por D'Argenton e se apaixona por ele.O "Ne'er-do-Well" logo desiste de sua posição de fome e faz sua morada com ela, exercendo sobre seu controle absoluto.Ele logo aprende a odiar o pequeno Jack e a obriga a deixá-lo permanentemente na escola.A pobre criança, desacostumada com a separação, foge, apenas para descobrir, quando chega à sua antiga casa, que sua mãe se mudou e agora está morando a trinta milhas de distância.Ele empreende a viagem a pé e chega à casa da mãe completamente exausto.Aqui ele conhece o Dr.Rivais e sua filha, Cecil.Um dia, Jack, enquanto passeava, encontra um vendedor ambulante na estrada, o Sr.Belisaire, desgastado pelo cansaço e pelas privações.Muito emocionado, o menino o leva para casa e lhe dá comida, quando D'Argenton chega, expulsa o mascate e manda Jack embora como aprendiz.Uma nova vida se abre para Jack, e por dois anos ele trabalha diligentemente nas ferragens de Indret, morando com seu capataz, o padre Roudick.O sobrinho deste último, um jogador, rouba uma pequena fortuna que viria a constituir o dote do primo, e Jack é acusado do roubo, cruelmente espancado e arrastado perante o Magistrado..Cheio de remorso, o verdadeiro culpado reconhece sua culpa e devolve o dinheiro.O aborrecimento dessa aventura, aliado aos salários insuficientes que recebe, impele Jack a procurar outra posição.Ele vai para o litoral e embarca a bordo de um navio transatlântico como um foguista.Uma noite ocorre uma colisão.O barco é atingido abaixo das linhas de água e cada homem faz uma corrida selvagem e frenética para se salvar, cada um por si.Como por um milagre, Jack é salvo e volta para sua antiga casa, irresistivelmente atraído pelo desejo de ver sua mãe.Graças à devoção do bom e velho Dr.Rivais, Jack, que passou por uma terrível doença, recupera a saúde.Os dois jovens se apaixonam, o que é incentivado pelo médico, contanto que Jack estude para ocupar seu lugar.Jack vai para Paris para fazer seus estudos, aluga um quarto, onde sua mãe se refugia quando maltratada por D'Argenton, D'Argenton descobre seu retiro e implora que ela volte para ele.É em vão que Jack o expulsa, pois, por meio de uma carta comovente, consegue induzi-la a voltar.O ódio que ele sente por Jack ainda não foi satisfeito, e ele escreve para Cecil ameaçando revelar sua verdadeira identidade a Jack.Ela, temendo o resultado de tal revelação, decide romper o noivado.Quando Jack fica sabendo disso, ele parte para Paris.Desesperado, ele percorre a estrada a noite toda e, finalmente, cai no chão, exausto pelo frio, pela fadiga e pelo desespero.Ele é levado para a casa de Belisaire, e o médico é chamado às pressas, que diagnostica o caso como um ataque agudo de tuberculose e ordena que Jack seja levado a um hospital.Aqui uma última visão recorda-lhe a sua vida passada, todas as dificuldades e misérias que suportou.Ele anseia por mais uma vez apertar em seus braços sua mãe, por mais culpada que ela possa ter sido, e a quem ele perdoa de coração, mas os estragos da doença minaram suas forças e, assim que ela entra na sala, Jack passa para o Grande Além, seu último desejo o negou.