Mtali Banda

Filho de pai refugiado do Malawi e mãe afro-americana, todos os sons aos quais Mtali Banda foi exposto enquanto crescia agora podem ser ouvidos em sua música. A música sempre esteve presente. A primeira turnê de Mtali Banda foi aos dez anos, cantando em um coro gospel (sua mãe era a diretora) viajando de Washington, DC para Maine. Mais do que o canto em si, os músicos que acompanham o coro capturaram sua imaginação crescente. Ele soube naquele momento o que queria ser. Nascido em Amherst, Massachusetts, Mtali passou a maior parte de seus primeiros anos em Madison, Wisconsin, antes de se mudar para Atlanta, Geórgia quando adolescente. Em Atlanta, ele mudou de seu primeiro instrumento, o clarinete para o saxofone, e começou a ganhar experiência no impiedoso ambiente da banda marcial escolar da cidade. 'Se você for bom o suficiente no ensino médio, eles vão deixar você tocar na banda do colégio', diz ele. E foi exatamente isso que aconteceu. 'É um esporte lá embaixo. Você tem que ter arrogância." Quando Mtali tinha 15 anos, ele e sua mãe se mudaram para Brockton, Massachusetts - uma cidade pobre de imigrantes da classe trabalhadora ao sul de Boston - onde ele começou a estudar jazz de maneira muito mais formal. Aos 18 anos, mudou-se para Haifa, Israel, onde serviu no Centro Mundial Baha'i. Ele conseguiu se conectar com a cena do jazz israelense, bem como se reconectar com suas raízes gospel e refinar seu som. Quando ele voltou para os Estados Unidos após um hiato de dois anos, Mtali trouxe essas lições, incluindo arrogância, com ele, onde sua carreira como líder de banda, instrumentista e compositor se enraizou. É uma música que existe fora dos gêneros codificados, equilibrando invenção e tradição. Os ingredientes abrangem jazz, funk, soul, folk, r&b e hip hop, mas também diários de viagem, memórias e história familiar. Esses elementos se combinaram no trabalho que ele fez com o The Oneness Project, seu caminho para a exploração da história pessoal e da experiência negra na América. Visitas ao Malawi formaram a base para o ciclo de canções Homegoing, uma coleção profundamente sentida sobre o país de onde sua linhagem brota. Tocando música lá, ele se sentia em casa. "É porque cresci tocando música negra aqui", diz ele. "Não consigo tocar clássico. Tenho muita batida de fundo em mim." Escrito por Matt Krefting