Stanislav Szukalski

Stanislaw Szukalski nasceu em Warta, Polônia, em 13 de dezembro de 1893. Quando ele tinha apenas seis anos de idade, um professor o enviou ao escritório do diretor para talhar um lápis. O diretor examinou o lápis mais de perto e descobriu que o jovem Stanislav havia esculpido uma figura minúscula e quase perfeita. Em vez de puni-lo, ligou para o jornal local que fez uma reportagem sobre o prodígio da arte. Szukalski veio para os Estados Unidos e morou em Chicago quando era adolescente. Ele se tornou um membro dos luminares do renascimento de Chicago junto com Ben Hecht, Carl Sandburg e Clarence Darrow. Duas grandes monografias foram publicadas durante esses anos, The Work of Szukalski (Covici-McGee, 1923) e Projects in Design (University of Chicago Press, 1929). Na década de 1930, como um famoso filho pródigo a receber seu próprio museu pelo governo polonês, Szukalski retornou à Polônia com todos os seus pertences, mas seu trabalho foi interrompido pelo Cerco de Varsóvia em 1939. Ele conseguiu escapar para a América para mora na Califórnia com sua esposa, Joan Donovan, mas o trabalho de toda a sua vida foi perdido, bombardeado ou roubado durante a guerra. Agora vivendo na obscuridade total, ele passou o resto de sua vida escrevendo e criando obsessivamente arte para provar a teoria de que toda a cultura humana derivou de uma única origem na Ilha de Páscoa após o dilúvio bíblico de Noé. Em 1971, sua obra e existência foram redescobertas por Glenn Bray, que se tornou seu patrono e que mais tarde publicou duas outras publicações, Troughful of Pearls (Bray / Zwalve, 1980) e Inner Portraits (Bray / Zwalve, 1982). Szukalski morreu em Burbank, Califórnia, em 19 de maio de 1987. Um ano depois, as cinzas dele e de sua esposa foram espalhadas em Rano Raraku, a pedreira dos escultores na Ilha de Páscoa por seus amigos íntimos, alguns deles colegas artistas, Glenn Bray e Lena Zwalve, Robert e Suzanne Williams e Rick Griffin e Camille Houston. Todo o trabalho de Szukalski está sendo preservado pelos Arquivos Szukalski. Em 2018, Leonardo DiCaprio, junto com o diretor polonês Irek Dobrowolski e a produtora Ania Dobrowolska, produziu um documentário intitulado "Luta: A Vida e a Arte Perdida de Szukalski", que foi lançado na Netflix em 21 de dezembro de 2018.