Laura Bullivant

Nascida Laura Mae Bullivant em 3 de maio de 1899 em Spokane, Washington, ela era filha do Dr. James Bullivant e da ex-Rachel Jane Jose. Os pais de Laura se casaram em Toronto, Ontário, em 1892, e se mudaram para Spokane em 1895. O Dr. Bullivant, um cirurgião veterinário especializado no tratamento de cavalos e gado, estabeleceu-se rapidamente profissionalmente em Spokane. Laura frequentou a Garfield Elementary School em Spokane... Desde cedo, Laura se apaixonou pelas artes cênicas. Seus pais a matricularam na F. W. Bouley School of Dance. Depois de se matricular na North Central High School, Laura tornou-se um membro proeminente da Masque, a sociedade dramática da escola. Em abril de 1916, Laura foi escalada para papéis menores com os Wilkes Players no Spokane's American Theatre. No mesmo American Theatre, Laura também encontrou trabalho no palco com a Jane Urban Stock Company. Agora usando o nome artístico de Laura Lee, ela ingressou na Ellis Musical Comedy Company em Seattle, Washington. Uma grande chance para Laura veio em dezembro de 1919, quando ela, junto com sua colega dançarina de Spokane, Barbara Meikle, foi escolhida para se juntar à trupe de vaudeville de Julian Eltinge. Eltinge, uma figura muito talentosa e muitas vezes controversa, foi o principal imitador feminino de sua época. Laura viajou pelo Oriente com Eltinge e sua companhia por cinco meses, tocando em cidades do Japão, China, Filipinas e outros lugares. Em Tóquio, Laura foi a companhia escolhida para acompanhar Eltinge em uma audiência especial com os atores mais famosos do Japão, O. Zimo e O. Time. Retornando a Spokane no verão de 1920, Laura conseguiu trabalho com os Woodward Players, com quem Dwight Frye viajou de Denver para Spokane durante a grande epidemia de gripe de 1918. O produtor/diretor O. D. Woodward contratou Laura como sua empresa ingênua. Laura também foi capaz de exibir suas habilidades de canto e dança durante a temporada de ações de Woodward de 1920/21 (por exemplo, sua interpretação de "My Little Irish Rose" em The Man From Mexico). Dwight Frye, recém-saído de uma temporada de ações de sucesso em Pittsfield, MA, foi contatado por O. D. Woodward para voltar à sua empresa em Spokane em 1921/22. Dwight (como Dr. Jimmie Galen) e Laura (como sua esposa, Lucia Galen) atuaram juntos pela primeira vez em "The Girl in the Limousine" (04/09/21). Em "My Lady Friends", um crítico de Spokane escreveu: "Laura Lee e Dwight Frye têm um caso de amor tempestuoso para finalmente 'fazer as pazes'." Anos depois, Dwight notaria a ironia de ser pago para manter um romance no palco com a mulher que um dia se tornaria sua esposa. No início de 1923, com Dwight começando a deixar sua marca na Broadway com "Rita Coventry". Laura também estava na cidade de Nova York, tocando em "The Cake Eaters", uma peça de vaudeville no Palace, estrelada por Jean Adair. Laura escreveu em seu diário sobre fugir de seu show depois que a cortina desceu para assistir ao restante da poderosa apresentação de Dwight na noite de abertura em "Rita Coventry". Dwight e Laura acabariam trabalhando juntos novamente no palco no verão de 1927 em uma peça intitulada "Dumb Luck", que fechou fora da cidade antes de chegar à Broadway. A essa altura, Laura agora usava o nome profissional de Laurette Bullivant. Dwight e Laura se casaram em The Little Church Around the Corner, em Nova York, em 1º de agosto de 1928. Eles passaram a lua de mel nas Bermudas e voltaram para o apartamento de Laura em Manhattan em 166 W. 72nd St. Laura estreou no National Theatre na Broadway em 30 de abril de 1929 , em "Parabéns." Ela teve o papel de destaque de Mary Sutton, contracenando com a estrela Henry Hull. No verão seguinte, Dwight e Laura se mudaram para Hollywood, onde mudanças dramáticas o aguardavam. Talvez o evento mais significativo para Laura tenha sido o nascimento de seu único filho, Dwight David Frye, em 26 de dezembro de 1930, quando seu marido concluiu o trabalho em Drácula. Criar Dwight David (ou "Buddy", como era chamado) era a principal preocupação de Laura. Ela não atuou novamente até a primavera de 1933, quando ela e Dwight viajaram com Pauline Frederick da costa oeste para a leste em "Her Majesty, the Widow" e "Amber". No ano seguinte, Frederick trouxe "Her Majesty, the Widow" para a Broadway, estreando no Ritz Theatre (agora Walter Kerr Theatre) em 18 de junho de 1934. Laura e Dwight também viajaram juntos (e com "Buddy") durante o verão e o outono de 1934 em "The Pursuit of Happiness", tocando em cidades tão grandes quanto Boston e tão pequenas quanto Netcong, New Jersey. Nesta comédia da Guerra Revolucionária, Laura, como Prudence teria "habilmente apoiado" seu marido na vida real, que interpretou o papel principal do Hessian, Max. Voltando a Hollywood quando Dwight assinou contrato para atuar em A Noiva de Frankenstein, Laura colocou sua ênfase na família, especialmente em seu filho, e desistiu de sua carreira artística. Após a trágica morte de Dwight em 7 de novembro de 1943, Laura foi trabalhar no escritório de Hollywood da Western Airlines, lidando com passagens e reservas. Durante o difícil período após a morte de seu marido, Laura entrou em contato com o ator Alexis "Lex" Luce, um ex-protagonista com quem ambos os Fryes trabalharam em estoque na década de 1920. Laura sofreu um derrame em 1974 do qual, de acordo com seu filho Dwight David Frye, ela "nunca se recuperou totalmente, mas ainda era brilhante, feliz e alegre". Laura morreu pacificamente durante o sono em 27 de fevereiro de 1979, aos 79 anos, e suas cinzas repousam com as de Lex no Silver Lake Cemetery em Bucksport, Maine.