Roland Slade

Natural de Pittsburgh, Roland Slade mora em Erie desde 1995. Como membro do UE Local 506, Slade trabalhou na General Electric e na Wabtec, primeiro como operador de recozimento e empilhadeira e, nos últimos anos, como Coordenador de Segurança em Saúde Ambiental. Além de seu emprego em tempo integral, Slade é co-proprietário e co-administrador do So Fancy Hair Salon desde 2015 com sua esposa, Danielle e duas enteadas, Nieyel e Kaliyah. Além desses cargos, Slade assume trabalhos paralelos sempre que pode, incluindo trabalhos como motorista de Uber, cinegrafista e tutor digital. As fortes habilidades visuais de Slade foram expressas em seu negócio de vídeo, Three Lee Productions de 2016-2019. Décadas atrás, como estudante do ensino médio, o talento criativo de Slade foi reconhecido quando ele foi aceito na PA Governors School for the Arts - um programa de verão na Indiana University of Pennsylvania. Depois de frequentar a faculdade por um semestre, Slade entrou no mercado de trabalho e começou uma família. Roland tem dois filhos adultos de seu primeiro casamento - Roland III e Malik. Ao longo das últimas décadas, a visão artística e as observações culturais de Slade foram utilizadas em uma série de "colagens de vídeos encontrados". Uma de suas obras de 2020, Celebrity Activists está agora em exibição como parte do Erie Art Museum Spring Show, com júri do crítico mundial de arte conhecido nacionalmente, Aruna D'Souza. Embora Slade esteja ocupado com trabalho, arte e família, ele serviu duas igrejas bem conhecidas de Erie como diácono ordenado e regularmente voluntário na comunidade. Como membro da Community Access Media (anteriormente Community Access Television) e ex-cinegrafista/editor do Chatting With Sonya, um talk show local, Slade está bem informado sobre os desafios enfrentados pela região. Ciente do racismo estrutural que orienta o planejamento da infraestrutura de Erie, Slade foi um membro importante do grupo comunitário, ErieCPR: conecte + respeite, durante o esforço fracassado de salvar o McBride Viaduct/East Ave. Bridge. (O viaduto era uma rota segura para a escola e uma rota vital para pedestres e bicicletas para residentes pobres de Eastside que agora devem caminhar e andar de bicicleta ao longo de uma movimentada rodovia arterial.) Desde a demolição da ponte, Slade permaneceu comprometido com a organização de base sem fins lucrativos (renomeado Connect Urban Erie), onde atua como gerente de mídia social. Quando seus filhos frequentaram a Roosevelt Middle School, Slade era membro da Associação de Pais e Professores (PTA), servindo como tesoureiro e, posteriormente, como presidente. Ao mesmo tempo, Slade também foi nomeado para o Conselho Consultivo de Pais do Estado do Título I da Pensilvânia (SPAC). Slade também trabalhou com alunos do Youth Leader Institute of Erie, que Slade descreve como "uma das minhas experiências mais valiosas". O pastor Darrel Cook entrevistou Slade sobre seus motivos para ser voluntário. Roland comentou que "tinha paixão por se envolver" e "garantir que as crianças soubessem que havia homens por perto". Slade diz que "estamos perdendo-os (para as ruas) no ensino médio" acredita que os jovens minoritários precisam de "um rosto para o qual possam olhar" para ver que alguém que se parece com eles "é alguém ativo e envolvido". Como homem negro, Slade pede a "outros homens que falem e sejam visíveis" porque quando as crianças veem pais, avós e tios envolvidos, isso "mostra aos jovens que há um futuro lá fora".