Zheng Cao

Zheng Cao nasceu de pais Mao Yuan Cao e Xiao Jiao Huang em Xangai, China. Sua irmã Dan Cao, quatro anos mais velha, é sua única irmã. Como estudante, ela frequentou o Conservatório de Música de Xangai. Em 1988, Cao mudou-se para os Estados Unidos para estudar na American University em Washington, DC para estudar inglês e cantar. Ela então começou a frequentar o Curtis Institute of Music na Filadélfia. Em julho de 1990, ela começou a se apresentar como mezzo-soprano na Chinese Community Church em Washington DC. Em 1993, Cao obteve o título de mestre pelo Curtis Institute of Music. Em 1994, Cao foi aceito no Merola Opera Program, um programa de treinamento de San Francisco no San Francisco Opera Center para cantores de ópera, treinadores e diretores de palco. Lá, Cao cantou o papel de Dorabella na ópera buffa Cosi fan tuttle em italiano. Posteriormente, ela foi escolhida para ser Adler Fellow da Ópera de São Francisco. Durante a residência de dois anos voltada para a performance para jovens artistas promissores, Cao estreou no papel de Nicklausse na ópera fantástica The Tales of Hoffmann, quando ela cobriu a doente Susan Quittmeyer. Em 1998, Cao se apresentou na 9ª Sinfonia de Beethoven nas Olimpíadas de Inverno de Nagano como solista de um concerto de cerimônia de abertura conduzido pelo maestro Seiji Ozawa. Posteriormente, ela apareceu com Ozawa como Marguerite em La Damnation de Faust de Berlioz no Saito Kinen Festival, como Suzuki em Madama Butterfly, em A Midsummer Night's Dream com a Boston Symphony Orchestra e no concerto de despedida de Ozawa cantando Beethoven's Choral Fantasy no Tanglewood Music Center. . Voltando ao palco da San Francisco Opera várias vezes, Cao interpretou papéis como Suzuki, Cherubino, Idamante em Idomeneo e Siebel em Faust. Ela cantou o papel de Suzuki no Le Grand Theatre de Geneve, na Ópera de Washington, na Ópera de Pittsburgh e na Ópera de San Diego. Mais tarde, ela voltou à San Diego Opera para cantar o papel de Siébel e apareceu no Michigan Opera Theatre, na Kentucky Opera e na Washington Opera como Rosina em Il barbiere di Siviglia, de Rossini. Na Ópera de Los Angeles, ela apareceu como Penelope em Il ritorno d'Ulisse in patria de Monteverdi e Zerlina em Don Giovanni, papel que ela também cantou na Opera Pacific. Ela fez sua estreia na Opera Pacific como Nicklausse. No Houston Grand Opera, ela estreou no Kata Kabanova de Janacek cantando Varvara, e depois voltou a cantar Cherubino. Cao se apresentou no palco do concerto com a Orquestra da Filadélfia, onde cantou o Requiem de Mozart. Ela cantou o Messias de Handel com a Orquestra Sinfônica Nacional e a Filarmônica de Varsóvia. Ela interpretou Des Knaben Wunderhorn de Mahler com a San Francisco Symphony e Das Lied von der Erde com a Sacramento Symphony e a China Philharmonic e em uma turnê pelas Ilhas Canárias. O compositor Jake Heggie escreveu várias canções para ela, e ela tocou e gravou muitas de suas composições. Para celebrar os Jogos Olímpicos de Pequim em 2008, Cao visitou algumas cidades dos antigos Jogos Olímpicos como um dos embaixadores culturais da China para dar uma série de concertos com a Filarmônica da China. A turnê foi interrompida pelo terremoto de Sichuan no oeste da China, mas não antes de ela se apresentar e conhecer o Papa Bento XVI no Vaticano. Cao realizou a estreia mundial de dois papéis de ópera, Magali em Salsipuedes de Daniel Catán e Ruth Young Kamen em The Bonesetter's Daughter de Stewart Wallace, este último com libreto de Amy Tan baseado em seu livro de mesmo nome. O papel de Ruth foi criado para Cao, e a ópera teve sua estreia mundial no San Francisco Opera em 2008. Enquanto estava na Curtis na Filadélfia, Cao também se apresentou em um navio de cruzeiro, onde conheceu o ator Troy Donahue no início dos anos 1990, enquanto ele trabalhava como professor de teatro. Depois que Cao recebeu seu mestrado em Curtis, ela e Donahue se mudaram para Santa Monica, Califórnia, e se tornaram um casal. Donahue viajou com Cao para cidades onde ela se apresentava quando ele não estava fora, fazendo aparições pessoais em cruzeiros e festivais de cinema ou atuando em Hollywood. Eles ficaram noivos em 1999 e permaneceram juntos até sua morte em setembro de 2001 de um ataque cardíaco aos 65 anos. Cao então voltou para San Francisco. Em abril de 2009, Cao, um não fumante, foi diagnosticado com câncer de pulmão em estágio IV, que resultou em metástases cerebrais, hepáticas e ósseas. Ela foi inicialmente tratada com sucesso com radioterapia para tumores ósseos e radioterapia com Gamma Knife para várias lesões cerebrais, conforme relatado no programa "Good Morning America" ​​da ABC News. Pouco depois de seu diagnóstico de câncer de pulmão em 2009, ela conheceu o Dr. David Larson, um oncologista de radiação na Universidade da Califórnia, San Francisco e no Hospital Washington em Fremont, Califórnia, onde a tratou com radioterapia Gamma Knife para vários tumores cerebrais. . A relação médico-paciente transformou-se em amizade e, posteriormente, em um relacionamento romântico, e eles se casaram em dezembro de 2010 em San Francisco. Ao longo de sua batalha de quatro anos contra o câncer de pulmão, Cao foi tratada mais três vezes para lesões cerebrais, duas vezes com radioterapia Gamma Knife e uma vez com radioterapia cerebral total. A quimioterapia que Cao recebeu reduziu os tumores de pulmão e fígado de Cao em mais de 50% nos primeiros três meses. Isso permitiu que ela continuasse a se apresentar no palco da ópera, cantando com a Ópera de Pittsburgh e a Ópera de Vancouver. Após 16 meses, a droga parou de funcionar e Cao iniciou uma série de quimioterapia comum e ensaios clínicos. Os resultados desses tratamentos foram mistos, e a última apresentação pública de Cao foi em 2011 com a Philharmonia Baroque Orchestra, onde ela cantou Into the Bright Lights, de Nathaniel Stookey, com letra de sua amiga e mentora, a mezzo-soprano Frederica von Stade. Zheng Cao morreu de complicações de câncer de pulmão em sua casa em San Francisco em 21 de fevereiro de 2013 aos 46 anos.