Chelsea F.C.

O Chelsea Football Club é um clube de futebol profissional de Londres, Inglaterra, que compete na Premier League. Fundado em 1905, a sede do clube desde então tem sido Stamford Bridge. O Chelsea conquistou o título da Primeira Divisão em 1955, seguido por várias competições de taças entre 1965 e 1971. As últimas duas décadas viram um sucesso sustentado, com o clube ganhando 21 troféus desde 1997. No total, o clube ganhou 27 troféus importantes; seis títulos, sete FA Cup, cinco League Cup e quatro FA Community Shields, uma UEFA Champions League, duas Taças das Taças das Taças, uma UEFA Europa League e uma SuperTaça Europeia. As cores regulares do kit de Chelsea são camisas azul royal e shorts com meias brancas. O brasão do clube foi alterado várias vezes na tentativa de renomear o clube e modernizar sua imagem. O brasão atual, com um leão cerimonial rampante segurando um bastão, é uma modificação daquele introduzido no início dos anos 1950. O clube tem a sexta maior média de comparecimento de todos os tempos no futebol inglês, e para a temporada 2016-17 com 41.507. Desde 2003, o Chelsea pertence ao bilionário russo Roman Abramovich. Em 2017, eles foram classificados pela revista Forbes como o sétimo clube de futebol mais valioso do mundo, com £ 1,40 bilhões ($ 1,85 bilhões) e na temporada 2016-17 foi o oitavo clube de futebol mais lucrativo do mundo, ganhando EUR428 milhão. Em 1904, Gus Mears adquiriu o estádio de atletismo Stamford Bridge com o objetivo de transformá-lo em um campo de futebol. Uma oferta para alugar para o vizinho Fulham foi recusada, então Mears optou por fundar seu próprio clube para usar o estádio. Como já havia um time chamado Fulham no bairro, o nome do bairro vizinho de Chelsea foi escolhido para o novo clube; nomes como Kensington FC, Stamford Bridge FC e London FC também foram considerados. O Chelsea foi fundado em 10 de março de 1905 no pub The Rising Sun (agora The Butcher's Hook), em frente à atual entrada principal do estádio em Fulham Road, e foi eleito para a Football League pouco depois. O clube ganhou a promoção à Primeira Divisão em sua segunda temporada, e fez um ioiô entre a Primeira e a Segunda Divisões nos primeiros anos. Eles chegaram à final da FA Cup em 1915, onde perderam para o Sheffield United em Old Trafford, e terminaram em terceiro na Primeira Divisão em 1920, a melhor campanha do clube na liga até então. O Chelsea atraiu grandes multidões e tinha a reputação de contratar jogadores de renome, mas o sucesso continuou a iludir o clube nos anos entre guerras. O ex-atacante do Arsenal e da Inglaterra, Ted Drake, tornou-se técnico em 1952 e começou a modernizar o clube. Ele removeu o emblema do Chelsea como aposentado do clube, melhorou a configuração e o regime de treinamento dos jovens, reconstruiu o time com astutas contratações das divisões inferiores e ligas amadoras e levou o Chelsea ao seu primeiro grande título de sucesso - o campeonato da Liga - em 1954-55 . Na temporada seguinte, a UEFA criou a Taça dos Campeões Europeus, mas após objecções da Liga de Futebol e da FA, o Chelsea foi persuadido a abandonar a competição antes do seu início. O Chelsea não conseguiu aproveitar esse sucesso e passou o restante da década de 1950 no meio da tabela. Drake foi demitido em 1961 e substituído pelo jogador-treinador Tommy Docherty. O Chelsea teve apenas um estádio, Stamford Bridge, onde jogou desde a fundação da equipe. Foi inaugurado oficialmente em 28 de abril de 1877 e durante os primeiros 28 anos de sua existência foi usado quase exclusivamente pelo London Athletic Club como uma arena para encontros de atletismo, e não para futebol. Em 1904, o terreno foi adquirido pelo empresário Gus Mears e seu irmão Joseph, que também havia comprado um terreno próximo (anteriormente uma grande horta) com o objetivo de sediar jogos de futebol no local agora de 12,5 acres (51.000 m²). Stamford Bridge foi projetado para a família Mears pelo famoso arquiteto do futebol Archibald Leitch, que também projetou Ibrox, Craven Cottage e Hampden Park. A maioria dos clubes de futebol foram fundados primeiro e depois buscaram terrenos para jogar, mas o Chelsea foi fundado em Stamford Bridge. Começando com um design em forma de tigela aberta e um terraço coberto, Stamford Bridge tinha uma capacidade original de cerca de 100.000. No início dos anos 1930, foi construída uma esplanada na parte sul do terreno com uma cobertura que cobria cerca de um quinto da arquibancada. Eventualmente, ficou conhecido como o "Shed End", a casa dos apoiadores mais leais e vocais do Chelsea, especialmente durante os anos 1960, 70 e 80. As origens exatas do nome não são claras, mas o fato de que o telhado parecia um telhado de galpão de ferro corrugado desempenhou um papel. No início dos anos 1970, os proprietários do clube anunciaram uma modernização de Stamford Bridge com planos para um estádio de última geração para 50.000 lugares. O trabalho começou na arquibancada leste em 1972, mas o projeto foi cercado de problemas e nunca foi concluído; o custo levou o clube à beira da falência, culminando com a venda de propriedade perfeita para incorporadores imobiliários. Após uma longa batalha legal, foi apenas em meados da década de 1990 que o futuro do Chelsea no estádio foi garantido e as obras de renovação retomadas. As partes norte, oeste e sul do terreno foram convertidas em arquibancadas para todos os lugares e movidas para mais perto do campo, um processo concluído em 2001. Quando Stamford Bridge foi reconstruído na era Bates, muitos recursos adicionais foram adicionados ao complexo, incluindo dois hotéis, apartamentos, bares, restaurantes, a Chelsea Megastore e uma atração turística interativa chamada Chelsea World of Sport. A intenção era que essas instalações proporcionassem uma receita extra para apoiar o lado futebolístico do negócio, mas tiveram menos sucesso do que o esperado e, antes da aquisição de Abramovich em 2003, a dívida contraída para financiá-los era um grande fardo para o clube. Logo após a aquisição, foi tomada a decisão de abandonar a marca "Chelsea Village" e voltar a se concentrar no Chelsea como um clube de futebol. No entanto, o estádio às vezes ainda é referido como parte do "Chelsea Village" ou "The Village". O Chelsea está entre os clubes de futebol mais amplamente apoiados do mundo. Eles têm a sexta maior audiência média de todos os tempos no futebol inglês e atraem regularmente mais de 40.000 fãs para Stamford Bridge; eles foram o sétimo time da Premier League com mais apoio na temporada 2013-14, com um portão médio de 41.572. A base de fãs tradicional de Chelsea vem de toda a área metropolitana de Londres, incluindo partes da classe trabalhadora, como Hammersmith e Battersea, áreas mais ricas como Chelsea e Kensington, e dos condados de origem. Existem também vários clubes de torcedores oficiais no Reino Unido e em todo o mundo. Entre 2007 e 2012, o Chelsea ficou em quarto lugar mundial em vendas anuais de kits de réplicas, com uma média de 910.000. A conta oficial do Chelsea no Twitter tinha 9,8 milhões de seguidores em setembro de 2017. Nos jogos, os fãs do Chelsea cantam canções como "Carefree" (ao som de "Lord of the Dance", cuja letra foi provavelmente escrita pelo apoiador Mick Greenaway), "Ten Men Went to Mow", "We All Follow the Chelsea" (ao som de "Terra da Esperança e da Glória"), "Zigga Zagga" e o comemorativo "Aipo", com o último frequentemente resultando em fãs jogando aipo ritualmente. O vegetal foi proibido dentro de Stamford Bridge após um incidente envolvendo o meio-campista do Arsenal Cesc Fàbregas na final da Copa da Liga de 2007.