Alex Avila

A.J. "Alex" Avila é um nativo do Texas há gerações. Todos os seus diplomas acadêmicos são da Universidade do Texas em Austin. Ele possui um B.S. em Radio-TV-Film (1994), um M.A. em Jornalismo (2009) e um Ph.D. em Jornalismo (2017). No inverno de 2021, Avila era professor visitante de comunicação de massa em tempo integral na Huston-Tillotson University, uma HBCU fundada em 1871 em Austin, Texas. De 1998 a 2010, Avila foi um produtor de rádio nacional para o programa NPR Latino USA. Ele passou quatro anos como produtor adjunto, seis anos como produtor sênior e dois anos como produtor online. Durante sua gestão como Produtor Sênior, ele e sua equipe de correspondentes receberam vários prêmios jornalísticos, incluindo o Prêmio Edward R. Murrow da RTNDA, Prêmio Robert F. Kennedy, Prêmio Nacional de Jornalismo da Fundação Scripps Howard, Prêmio Gabriel, o Prêmio Gracie Allen e vários prêmios da Federação Nacional de Emissoras Comunitárias. Em 1993, Avila cofundou e codirigiu o Chicano/Latino Film Forum, com sede em Austin, ativo até 1999. A série mensal de filmes reunia cineastas e público latinos. Ele ensinou jornalismo e comunicação de mídia na St. Edward's University em Austin, Texas; alfabetização midiática e produção de rádio no San Antonio College; e produção de mídia na Texas A&M-Commerce. Ele foi professor visitante em tempo integral de comunicação de massa na Universidade de Mary Hardin-Baylor, onde ensinou jornalismo e redação de roteiros (ele tem mais de 18 horas de pós-graduação em Rádio-TV-Filme). Ele também ensinou roteiro na Sam Houston State University, onde foi professor assistente permanente de 2017-2019. Em novembro de 2017, Avila estreou seu longa-metragem "Closer to Bottom" no Austin Indie Fest inaugural, um drama sobre dois irmãos que lidam com a morte de seu pai e se apaixonam pela mesma garota. Esta narrativa, escrita e produzida por Avila e dirigida pelo veterano de Hollywood Jesse Borrego, ganhou o prêmio de Melhor Longa-Metragem "Made in Texas". Na primavera de 2019, Avila foi chamado para dirigir a versão cinematográfica da premiada peça teatral "Vecinos", escrita pelo dramaturgo de Austin Rupert Reyes. A comédia romântica estreou como "Vecinos: Love Thy Neighbor" no Worldfest-Houston International Film Festival em abril de 2021, onde ganhou o "Gold Remi Award" de comédia romântica. Mais tarde, ganhou um prêmio do público no Festival Internacional de Cinema Cine Las Americas em junho. Em novembro, o filme ainda estava em cartaz no festival.