Nancy Roman

A Dra. Roman foi lembrada como "a mãe do Hubble". Como o primeiro chefe da astronomia da NASA e a primeira mulher em uma posição de liderança na agência espacial, a Dra. Roman supervisionou o planejamento inicial do Telescópio Espacial Hubble, que começou a orbitar a Terra acima de sua atmosfera em abril de 1990 para capturar uma visão desobstruída do universo . Colocado em órbita a partir de um lançador Discovery tripulado e batizado em homenagem ao pioneiro astrônomo americano Edwin Hubble, ele se tornou o primeiro grande telescópio óptico no espaço. Ele aumentou o conhecimento de galáxias distantes, bem como de planetas em nosso próprio sistema solar, transmitindo imagens que teriam sido distorcidas se estivessem operando de dentro da atmosfera da Terra. A ideia desse tipo de grande telescópio óptico circulou no mundo científico desde que o astrônomo Lyman Spitzer Jr. o imaginou em 1946. Mas o conceito foi recebido com ceticismo quanto à viabilidade e ao custo. Portanto, o caminho para levar o Hubble aos céus foi longo. "Foi Nancy nos velhos tempos, antes da internet e antes do Google e e-mail e todas essas coisas, que realmente ajudou a vender o Telescópio Espacial Hubble, organizar os astrônomos, que eventualmente convenceram o Congresso a financiá-lo", Edward J. Weiler, Dr. O sucessor de Roman como cientista-chefe do Hubble, disse à Voice of America em 2011.