Elena Del Cueto

A bailarina, coreógrafa e instrutora Elena del Cueto nasceu no bairro de El Vedado, em Cuba, em 9 de fevereiro de 1927. Seus pais eram José del Cueto e Elena Faz Tabío, que perceberam desde cedo o interesse da filha pela música e pela dança. Ela tinha apenas 14 anos quando Elena foi aceita na escola de balé da Sociedad Pro-Arte Musical de Havana e logo se tornou uma bailarina talentosa. Ela demonstrou seu talento, sua determinação e sua nova abordagem da arte em muitas apresentações realizadas em eventos escolares e em outros locais em Havana. Em 1946 foi nomeada professora auxiliar da Sociedad e nesse mesmo ano casou-se com o diretor da escola, o dançarino coreógrafo Alberto Alonso, irmão de Fernando Alonso, marido da primeira bailarina cubana Alicia Alonso. O casal unido na vida e na arte, acabou por ter duas filhas, Maria Vitória e Maria Elena. Com a chegada da televisão em Cuba, Elena foi destaque em transmissões de várias produções musicais como "Rapsodia Negra" composta pelo famoso Ernesto Lecuona, e suas apresentações a tornaram uma das favoritas do público cubano. Ela não apenas dançou com incrível sucesso em todos os programas de variedades tão populares na Cuba dos anos 1950, mas, como membro principal do Ballet Nacional de Cuba, ela também estrelou vários balés nos palcos mais ilustres de Havana. Fez história com coreografias próprias de "Variações sobre um Tema de Haydn" (J.Bach) e "Fantasía Cubana" (P. Csonka) entre outros magníficos balés do repertório da companhia. Em 1959, a carreira de Elena desacelerou com a chegada da Revolução Cubana e o controle cultural total da ditadura de Fidel Castro. Quase ao mesmo tempo, um desentendimento com o marido Alberto levou a um amargo divórcio. Desiludida com a situação em sua terra natal, Elena falsificou um contrato para dançar no México e conseguiu fugir de Cuba com suas duas filhas. Ferida, mas destemida, ela manteve seu prestígio como primeira bailarina durante residências no México, Porto Rico e Estados Unidos. Ela fundou o Elena del Cueto Dancing Studios em Queens, Nova York e também em Miami, e uma nova geração de bailarinos se beneficiou de seu conhecimento e experiência. Durante seus anos de exílio e até o final de sua vida, Elena manteve um relacionamento próximo com as filhas María Victoria, (que se casou com John Saccenti) e Maria Elena (casada com Rolando Sierra). Elena também se dedicou aos netos Alberto e Arturo Sierra-Alonso, a quem considerava "suas maiores conquistas". A gloriosa Elena del Cueto faleceu silenciosamente devido a uma parada cardíaca no Saturn Nursing Home em Charlotte, Carolina do Norte, em 24 de julho de 2014. Ela tinha 87 anos. No momento em que este livro foi escrito (2018), o governo cubano e o Ballet Nacional de Cuba continuaram a ignorar e desconsiderar a história e as contribuições da Sra. del Cueto para a arte devido a seus ideais anticomunistas.