S.N. Behrman

O dramaturgo, roteirista, ensaísta, contador de histórias e sagacidade consumada Samuel Nathaniel Behrman tornou-se conhecido como o autor preeminente da Broadway de alta comédia sofisticada.Nascido em Worcester, Massachusetts, filho de um devoto dono da mercearia judeu, ele cresceu em circunstâncias bastante pobres.Ele frequentou o Clark College em 1912, mas foi suspenso dois anos depois por se recusar a participar das aulas de educação física obrigatórias.Implacável, Behrman matriculou-se em Harvard, estudou teatro no "47 Workshop" e inglês com o professor Charles Townsend Copeland, eventualmente publicando e vendendo15) sua primeira história "La Vie Parisienne".Após obter seu diploma de bacharel, ele se mudou para Nova York para aprimorar ainda mais suas habilidades de redação.Com o apoio financeiro de seus irmãos mais velhos, ele foi capaz de completar seu M.A.na Columbia University em 1918.Ele então assumiu um cargo no The Times, onde foi encarregado da seção de 'perguntas e respostas' da Book Review.Aborrecido, ele deixou o emprego e nos anos seguintes "viveu da mão na máquina" perto da Times Square, produzindo contos e artigos para revistas. Behrman estava prestes a aceitar um cargo de professor na Universidade de Minnesota em 1926 quando foi persuadido por um amigo a escrever sua primeira peça, "O Segundo Homem".Inicialmente rejeitada pelo leitor do roteiro do Theatre Guild, esta comédia em três atos chamou a atenção do produtor Lawrence Langner, que reconheceu seu potencial.Estrelado por Alfred Lunt e Lynn Fontanne, realmente se tornou um sucesso instantâneo na Broadway e foi igualmente elogiado em Londres com Noël Coward no papel principal como o romancista de segunda categoria Clark Storey.Na época, muitos frequentadores de teatro ingleses se convenceram de que o próprio Coward havia escrito a peça sob o pseudônimo de 'S.N.Behrman '.Depois de "The Second Man", vieram outros sucessos, incluindo "Brief Moment" (1931), "Biography" (1932) e "End of Summer" (1936).Este último - uma sátira à riqueza herdada - estabeleceu firmemente Behrman como um mestre da comédia cosmopolita e irônica.Suas peças eram invariavelmente povoadas por personagens grandiosos, possuidores de sagacidade e intelecto mordaz e representados por estrelas do palco.Eles também costumam ser bastante abastados.Como o ator Hiram Sherman apontou certa vez: "até seus bumbum são ricos" (NY Times, setembro10, 1973). Inevitavelmente, Behrman foi convidado por Hollywood para adaptar alguns de seus próprios trabalhos para as telas (especificamente, Brief Moment (1933) e The Pirate (1948)). Seu talento para o diálogo também foi proveitosamente empregado por contribuições a clássicos literários como Queen Christina (1933), The Scarlet Pimpernel (1934), Anna Karenina (1935) e A Tale of Two Cities (1935). Assinado pela primeira vez com a Fox (1930-33), Behrman passou a maior parte de seu tempo na MGM (1933-37 e 1939-41), onde se tornou o roteirista favorito de Greta Garbo. Seu último esforço digno de nota para o estúdio foi o roteiro do épico Quo Vadis (1951), co-escrito com John Lee Mahin e sua colaboradora frequente Sonya Levien. Behrman publicou seu primeiro romance "The Burning Glass" em 1968. No entanto, seus interesses agora se voltavam cada vez mais para o trabalho biográfico. Ele escreveu vários perfis de personalidades famosas para a The New Yorker, incluindo um de seu falecido amigo George Gershwin. Duas biografias (uma do influente negociante de antiguidades britânico Sir Joseph Duveen e outra do caricaturista e dândi Sir Max Beerbohm) foram compiladas em forma de livro, respectivamente em 1952 e 1960. Behrman morreu em Nova York em setembro de 1973 aos oitenta anos.