Richard Beckinsale

Richard Beckinsale era um ator inglês, conhecido principalmente por seus papéis em sitcoms. Seus personagens mais conhecidos foram o presidiário Leonard Arthur "Lennie" Godber em "Porridge" (1974-1977) e sua sequência "Going Straight" (1978), e o estudante de medicina Alan Moore em "Rising Damp" (1974-1978). Beckinsale nasceu na cidade suburbana de Carlton, Nottinghamshire, que faz parte do bairro de Gedling. Seu pai, Arthur John Beckinsale, era anglo-birmanês, enquanto sua mãe Maggie Barlow era inglesa. Beckinsale afirmou ser um primo distante do ator Charles Laughton (1899-1962). Beckinsale frequentou a College House Junior School em Chilwell, e atuou em muitas peças da escola. Seu primeiro papel notável foi o de Dunga, o Anão, em uma adaptação de peça escolar de "Branca de Neve e os Sete Anões". Ele também apareceu em peças escolares enquanto estudava na Alderman White Secondary Modern School. Em 1962, ele decidiu abandonar a escola e seguir a carreira de ator profissional. Aos 15 anos, Beckinsale era muito jovem para frequentar uma escola de teatro. Ele se sustentou financeiramente por meio de uma série de empregos ocasionais. Em 1963, Beckinsale foi matriculado no Nottingham College, Clarendon, seguindo um programa de treinamento de professores de teatro. Em 1965, Beckinsale se inscreveu para treinar a Royal Academy of Dramatic Art (RADA). Ele foi aceito lá com sua segunda audição, um dos apenas 31 candidatos aceitos. Durante seu treinamento, Beckinsale recebeu um prêmio de comédia. Ele se formou em 1968. Após sua graduação, Beckinsale começou a atuar no teatro de repertório. Ele viajou pelo Reino Unido com papéis como o Espantalho em "O Mágico de Oz", Sir Andrew Aguecheek em "Twelfth Night" e o papel-título em Hamlet de Shakespeare. Ele fez sua estreia na televisão em 1969, interpretando o personagem de um policial one-shot na novela "Coronation Street". Em seguida, ele ganhou um papel menor na série dramática "A Family at War" (1970-1972). Seu primeiro papel importante na televisão foi o de protagonizar Geoffrey Scrimshaw na sitcom "The Lovers" (1970-1971). A premissa era ter um casal incompatível, com uma garota romântica e um namorado obcecado por sexo. Foi um sucesso de audiência menor e trouxe alguma fama muito necessária para Beckinsale. A carreira de Beckinsale atingiu novos patamares com os seriados de sucesso "Porridge" e "Rising Damp". Ele também apareceu na sequência da série "Going Staight", com o conceito bem-humorado de ex-presidiários tentando reconstruir suas vidas e procurando empregos honestos. Seu papel principal final foi como o ator principal na comédia "Bloomers", mas apenas cinco episódios foram concluídos antes de sua morte. Em dezembro de 1978, enquanto filmava episódios de "Bloomers", Beckinsale sofria de tonturas. Ele estava preocupado com sua saúde e procurou ajuda médica, mas seu médico garantiu-lhe que seus únicos problemas de saúde eram "um revestimento estomacal hiperativo e colesterol um pouco alto". Posteriormente, ele teve mais sinais de problemas de saúde, mas os atribuiu aos seus nervos. Em 18 de março de 1979, Beckinsale estava sofrendo de dores no peito e nos braços, mas decidiu não procurar mais ajuda. Ele foi para a cama e foi encontrado morto na manhã seguinte. Ele morreu durante a noite devido a um ataque cardíaco. Um exame post-mortem revelou que seus problemas de saúde recentes eram resultado de doença arterial coronariana. Ele tinha apenas 31 anos quando morreu. Beckinsale foi cremado em Bracknell, Berkshire, e seus restos mortais foram levados para o Crematório Mortlake. Um serviço memorial para ele contou com a presença de 300 pessoas, uma prova de sua popularidade. Em seu testamento, ele deixou cerca de 65.000 libras para sua esposa e filhas. Restaram apenas 18.000 libras após os impostos.