Herbert J. Biberman

Herbert J. Biberman, o produtor progressivo, diretor e roteirista agora mais conhecido como um dos dez de Hollywood que foram colocados na lista negra pela indústria cinematográfica americana por se recusar a testemunhar perante o Comitê de Atividades Antiamericanas (HUAC), nasceu em 4 de março 1900 na Filadélfia, Pensilvânia. Educado na Universidade da Pensilvânia e em Yale, Biberman entrou para o negócio têxtil de sua família depois de uma viagem à Europa. Em 1928, Biberman juntou-se ao esquerdista Theatre Guild como assistente de direção, iniciando sua carreira profissional nas artes. Ele se casou com a atriz Gale Sondergaard em 1930. Biberman tornou-se diretor do Theatre Guild, e entrou para a indústria cinematográfica como diretor de diálogos em Eight Bells (1935) da Colmbia Pictures em 1935. Ele fez sua primeira foto naquele ano, dirigindo One-Way Ticket (1935) para B.P. Schulberg Productions e Columbia. Ironicamente, seria o produtor B.P. O filho de Schulberg, Budd Schulberg, um ex-comunista, que seria um de seus principais acusadores nos julgamentos de Hollywood do final da década de 1940. Biberman foi denunciado perante o HUAC em 1947, onde foi uma das 19 testemunhas hostis que se recusaram a responder ao inquérito do Comitê sobre suas afiliações políticas. Os 19 acabaram se tornando os dez de Hollywood, enquanto outros dos 19 se afastaram, incluindo luminares como Bertolt Brecht, que deixou os EUA para a Alemanha Oriental. Sob o conselho de advogados com afiliações do Partido Comunista, os dez decidiram adotar uma frente comum e desafiar o comitê recusando ou negando as alegações de que eles eram comunistas. Em 1950, Biberman foi multado e condenado a seis meses de prisão por desacato ao Congresso. A esposa de Biberman, Gale Sondergaard, ganhadora do Oscar, foi igualmente acusada e recusou-se a depor. Ela também estava na lista negra. Em 1954, Biberman dirigiu o filme de esquerda produzido independentemente, Salt of the Earth (1954), um relato ficcional de um mineiro; greve em Grant County, Novo México. Trabalhando com outros profissionais de filmes na lista negra, incluindo os roteiristas Michael Wilson (que escreveu a foto) e Paul Jarrico (que a produziu), o filme estrelou atores progressistas como Will Geer. Foi feito contra enormes probabilidades, incluindo a oposição de Hollywood e do governo. Uma crônica das péssimas condições de trabalho enfrentadas pelos mineiros no Novo México, o filme tinha o apoio oficial do sindicato de mineiros locais e empregava trabalhadores reais e suas famílias. No entanto, outros sindicatos, envolvidos em uma guerra fria na década de 1950 contra sindicatos dominados pelos comunistas e organizadores sindicais filiados ao Partido Comunista (uma luta que começou em Hollywood imediatamente após a Segunda Guerra Mundial, quando os veteranos retornaram lutaram contra as corporações que infiltrou-se pelo crime organizado durante o seu serviço de guerra), recusou-se a mostrar o filme porque Biberman ainda estava na lista negra. Foi exibido apenas uma vez, em Nova York, antes de ser banido da exibição na Universidade de Nova York.S. por 11 anos. Biberman lançou o filme na Europa, onde ganhou prêmios na França e na Tchecoslováquia. Em 1965, o filme foi finalmente lançado no mercado dos EUA. "Salt of the Earth" foi considerado "culturalmente significativo" pela Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos e selecionado para preservação no National Film Registry. Biberman e Sondergaard tiveram dois filhos. Eles permaneceram casados ​​até a morte de um câncer ósseo em 30 de junho de 1971. Sondergaard ficou na lista negra por um quarto de século, e finalmente encontrou trabalho em Hollywood depois da morte de seu marido.