Billy Bletcher

Billy Bletcher, de 5 '2 ", era conhecido como o baixinho de voz grande que, ironicamente, iniciou sua carreira no cinema no cinema mudo. A carreira de Billy no show business começou em 1913, aos 19 anos, no vaudeville, e em um ano, ele foi trabalhar para Vitagraph Studios no Brooklyn, onde atuou e dirigiu. Dois anos depois, ele conheceu sua esposa, Arline Harriett Roberts, com quem permaneceria casado até o dia de sua morte em 1979. Em 1917, ele levou sua esposa para o oeste, para Hollywood, onde começou com pequenas produtoras, como a Christie Film Company, escrevendo e atuando em curtas, e depois mudou para empresas cada vez maiores, como a Fox Film Corporation, onde fez alguns filmes de caubói, um com Tom Mix, representando o elemento cômico. Em seguida, para empresas maiores, como Warner Brothers, RKO, Columbia e Paramount, onde ele teve principalmente pequenos papéis, mas adquiriu experiência trabalhando com nomes como The Three Stooges e The Marx Brothers. Mas foi na trupe de comédia de Mack Sennett que ele começou a receber reconhecimento fazendo dois rolos, e sua maior chance veio quando os estúdios Hal Roach o juntaram a Billy Gilbert e sua carreira decolou. Como as imagens agora tinham som, diretores e estúdios em todos os lugares clamavam por sua voz profunda e rica. Mack Sennett e Hal Roach colocaram Bletcher em shorts com W.C. Fields e Laurel e Hardy e ele até interpretou o pai de Spanky na série Little Rascals, mas foi a Disney que fez de Bletcher uma estrela. Pinto Colvig, a voz original de Pateta e Plutão, disse a Bletcher que a Disney precisava de uma voz grande e ruidosa para "bufar e explodir sua casa", então ele tentou, conseguiu o emprego e, em muito pouco tempo, a Disney ele fez uma sessão por semana na cabine de som, às vezes fazendo duas ou três vozes. Sua voz ficou tão famosa que quando ele fez o teste para fazer a voz de um dos sete anões em Branca de Neve e os Sete Anões (1937), Walt Disney o chamou de lado e disse: "Billy, sua voz é muito ouvida em todos desses singles que faço, não acho que gostaria de usá-lo como um dos Sete Anões. " Bletcher admite que, como sua voz era tão baixa e ressonante, os personagens que ele interpretava eram geralmente os "pesados" (bandidos). E como uma voz pesada se tornou muito reconhecível para ele conseguir um papel em uma produção de longa-metragem da Disney, com uma exceção: ele conseguiu um papel menor em Dumbo como a voz de um dos palhaços. Como dublador, ele poderia ir a qualquer lugar e logo se viu trabalhando para Leon Schlesinger na Warner Brothers, mas nunca recebeu crédito por seu trabalho, pois Mel Blanc tinha em seu contrato que ele seria o único crédito pelas caracterizações de voz. E naquela época havia apenas uma dúzia ou mais de atores fazendo vozes e os trabalhos eram abundantes. Ele trabalhou para a Disney, Warner e na MGM ele fez a voz do Capitão nos desenhos animados Capitão e Crianças. Nos anos cinquenta, fez vários personagens no programa de rádio Lone Ranger, mas antes fez o que é conhecido no meio como trabalho ADR (troca automática de diálogos), com o seu velho amigo Pinto Colvig. Em O mágico de Oz (1939), suas vozes foram substituídas por alguns dos munchkins. Ao todo, Bletcher trabalhou em pouco mais de 450 filmes durante quase 60 anos, seu último filme sendo uma versão feita para a TV de Li'l Abner (1971), no qual ele interpretou Pappy Yokum. Ele faleceu 13 anos depois, aos 84 anos.