Janet Blair

Quando se tratava de brilhante e polido, eles não ficavam muito mais elegantes do que a cantora / atriz Janet Blair - talvez para seu prejuízo no longo prazo. Em Columbia, ela geralmente era esquecida pelos papéis que poderiam ter testado sua coragem dramática. No entanto, ela agradou o público como uma co-estrela atrevida e alegre de várias estrelas maiores, que vão de George Raft e Cary Grant a Red Skelton e The Dorsey Brothers. De ascendência irlandesa, ela nasceu Martha Janet Lafferty em Altoona, Pensilvânia, em 1921. Criada ali na rede pública de ensino, ela cantou no coro da igreja durante sua juventude e adolescência. A inspiração e o talento eram evidentes o suficiente para que ela seguisse a carreira de cantora quando se formasse. Aos 18 anos, ela era a vocalista principal da banda de Hal Kemp no Cocoanut Grove em Los Angeles. Enquanto estava com a roupa de Kemp, Janet conheceu e, posteriormente, se casou com o pianista da banda, Lou Busch, um respeitado músico, compositor e, mais tarde, artista de ragtime. Um caçador de talentos da Columbia Pictures a pegou atrás do microfone e viu o potencial da bela cantora.A morte de Kemp em um acidente de carro em dezembro de 1940 e a eventual separação da banda sinalizaram um curso de eventos de mudança de vida.Ela se inscreveu na Columbia, por até100 por semana, e se mudou para Los Angeles enquanto seu marido arranjava trabalho como músico de estúdio.Janet causou uma impressão imediata em seu filme de estreia como a irmã caçula de Joan Blondell e Binnie Barnes em Three Girls About Town (1941) e também nos filmes, Two Yanks in Trinidad (1942) e Blondie Goes to College (1942) ), até que sua grande chance no cinema chegou.A estrela Rosalind Russell fez uma apresentação para Janet interpretar sua co-protagonista em My Sister Eileen (1942) como sua irmã mais nova ingênua e de olhos brilhantes (Eileen), que carregava aspirações de ser uma atriz de renome.O filme se tornou um sucesso instantâneo e Janet subiu abruptamente na categoria de "interesses amorosos".Normalmente aparecendo em um musical ou comédia leve, ela ficou em segundo lugar, no entanto, para outra ruiva, Rita Hayworth, quando se tratava de distribuir pistas musicais de Columbia.Janet, no entanto, continuou promissoramente emparelhado com George Raft no tunefest voltado para a multidão, Broadway (1942);ao lado de Don Ameche no musical Something to Shout About (1943);e contracenou com Cary Grant na comédia-fantasia, Era uma vez (1944), um de seus filmes menos conhecidos.Ela jogou a segunda liderança para a Sra.Hayworth em Tonight and Every Night (1945) e estava certa em seu elemento quando convidada para co-estrelar com os bandleaders Jimmy Dorsey e Tommy Dorsey em seu filme biográfico, The Fabulous Dorseys (1947).Um raro papel dramático surgiu em seu caminho na estrela de Glenn Ford, Gallant Journey (1946), mas novamente ela foi relegada a interpretar a esposa altruísta estereotipada.Em retrospecto, a importância de seus papéis, embora desempenhados de forma bastante competente, eram de natureza mais solidária e decorativa e careciam de realismo.Na época em que o ousado fanfarrão "B" The Black Arrow (1948) foi lançado, a Columbia havia perdido o interesse em sua bela donzela e Janet havia perdido o interesse por Hollywood. Uma nova década trouxe uma nova direção de carreira. Montando um número de boate de sucesso, ela foi identificada pelo compositor Richard Rodgers e fez um nome brilhante para si mesma em pouco tempo. "South Pacific" de Rodgers & Hammerstein, estrelado por Mary Martin, foi o sucesso da temporada da Broadway e Janet obedientemente assumiu o papel principal de "Ensign Nellie Forbush" quando o show saiu em turnê em 1950. Ela deu uma performance de yeoman - over 1.200 ao todo - em um período de três anos. Após esse sucesso, ela fez sua estréia na Broadway no musical "A Girl Can Tell", em 1953. Ela continuou por décadas, aparecendo em veículos tão melodiosos como "Anything Goes", "Bells Are Ringing", "Annie Get Your Gun, "" Mame "e" Follies ". Sua carreira, no entanto, ficou em segundo lugar depois de se casar com o segundo marido, o produtor / diretor Nick Mayo, em 1953, e criar seus dois filhos, Amanda e Andrew.O casal se conheceu quando ele dirigiu "South Pacific" e passou a co-proprietário e a operar o Valley Music Theatre em Woodland Hills, Califórnia, em meados da década de 1960.Lá, ela interpretou "Maria" em "The Sound of Music" e "Peter Pan" ao lado de "Dr.Hook ", entre outros.Seu segundo casamento durou até o final dos anos 60.A "Idade de Ouro" da TV provou ser um meio viável para ela.Um papel promissor na série veio a ela em 1956, quando ela substituiu Nanette Fabray, vencedora do Emmy, como co-estrela feminina de Sid Caesar em Caesar's Hour (1954), mas ela deixou o programa de comédia baseado em esquetes depois de apenas uma temporada porque se sentiu sufocada e subutilizada.Ela também voltou ao cinema ocasionalmente, aparecendo ao lado de Red Skelton, co-estrela de The Fuller Brush Man (1948), em outro de seus veículos pastelão, Public Pigeon No.1 (1957);como a esposa de Tony Randall na comédia doméstica, Boys 'Night Out (1962), estrelado por Kim Novak;e no excelente culto do terror britânico, Night of the Eagle (1962) (também conhecido como Burn, Witch, Burn) e ela estava fresca como uma margarida, mais uma vez, no musical anti-séptico da Disney, The One and Only, Genuine, Original Family Band (1968).Após seu segundo divórcio, Janet interrompeu as turnês de musicais e se estabeleceu em Hollywood para criar seus dois filhos adolescentes enquanto procurava trabalho na TV.Ela encontrou um salário fixo junto com Henry Fonda na sitcom, The Smith Family (1971), interpretando outra de suas esposas leais patenteadas.Ela também encontrou trabalhos dispersos em programas de TV como Marcus Welby, M.D.(1969), Switch (1975), Fantasy Island (1977) e The Love Boat (1977).Sua última participação especial foi no episódio Murder, She Wrote (1984), Who Killed J.B.Fletcher?(1991).Janet morreu aos 85 anos em Santa Monica, Califórnia, após desenvolver pneumonia.