Charles R. Bowers

Charley Bowers levou uma vida extraordinária mesmo antes de se envolver com filmes.Supostamente sequestrado por artistas de circo aos seis anos, ele se tornou um equilibrista talentoso antes de voltar para casa dois anos depois.Ele fez todos os tipos de trabalho ao longo dos anos, incluindo trabalhos de circo, trabalhos teatrais, rebentar broncos e desenhos animados.Bowers era um cartunista talentoso e usou suas habilidades e mente altamente criativa para entrar no campo da animação, eventualmente assumindo o comando de toda a série de desenhos animados Mutt e Jeff para Pathe-Freres e Bud Fisher Film Corp., pessoalmente escrevendo, produzindo, dirigindo e muitas vezes animando várias centenas desses desenhos populares até 1926.Em 1926, ele começou a pensar seriamente no cinema de ação ao vivo e inventou um processo fotográfico e uma câmera pelos quais ele poderia realizar efeitos especiais baseados em stop-motion realmente incríveis e incompreensíveis, incorporando-os em um contexto não animado.Essas comédias live-action de Bowers - pelo menos as poucas que ainda existem - são incomparáveis ​​em sua invenção cômica anárquica e criatividade, embora, reconhecidamente, muito disso se deva aos excelentes efeitos especiais que Bowers criou.Seu personagem, muitas vezes um inventor tolo ou excêntrico, foi modelado de acordo com os padrões: Charles Chaplin, Buster Keaton, Harry Langdon.No entanto, embora agradável, a personagem cinematográfica de Bowers foi a segunda banana da comédia conceitual e dos efeitos dos filmes.Ele fez 12 comédias de dois rolos de 1926 a 1927, a maioria delas lançadas pela R-C Pictures.Em 1928 ele seguiu com mais seis lançados pela Educational Pictures ("The Spice of the Program").Ninguém sabe ao certo o que ele fez após esses dois últimos rolos, além de um filme chamado It's a Bird (1930), e dois filmes feitos posteriormente: Pete Roleum and His Cousins ​​(1939), curta dirigido por Joseph Losey para a Feira Mundial de Nova York de 1939, e Wild Oysters (1941), um curta que ele fez para os irmãos Fleischer;ambos os filmes circulam no vídeo de compilação de domínio público ocasional.Infelizmente, Bowers está quase completamente esquecido hoje, embora seus filmes sejam considerados alguns dos mais surpreendentes de seu tempo, na opinião dos poucos que tiveram a sorte de tê-los visto.Três dos curtas de ação ao vivo foram redescobertos não muito tempo atrás e preservados pela Cinemateca Quebecoise em Montreal: A Wild Roomer (1927), Egged On (1926) e Now You Tell One (1926).O terceiro deles pode ser visto no volume "Tons of Fun" da série de vídeos de Kino, "The Slapstick Encyclopedia."Um quarto, There It Is (1928), foi recentemente preservado pela George Eastman House em Rochester, Nova York.Procurai e achareis!