Pamela Britton

Pamela Britton nasceu Armilda Jane Owen em Milwaukee, Wisconsin. Sua mãe era Ethel Owen, uma importante atriz de teatro, rádio e televisão. Pam primeiro usou Gloria Jane Owen como seu nome artístico, mas não querendo negociar com a reputação de sua mãe, escolheu Pamela em um livro britânico e, em seguida, Britton para enfatizar sua origem. Seu pai, Raymond G. Owen, era um médico que morreu antes de 1944. Ela tinha duas irmãs, Virginia Owen, uma atriz contratada pela RKO Radio e Mary Owen, uma assistente social que morava em Fort Worth, Texas. Pam frequentou a State Teacher's Normal School e a Holy Angels Academy em Milwaukee, teve pistas em suas peças de classe na escola e listou passeios a cavalo, tênis e natação como seus esportes favoritos. Anos depois, ela era uma ávida jogadora de golfe. Ela estava fazendo um estoque de verão aos nove anos e foi oferecida a chance de ser outra Shirley Temple aos dez, mas sua mãe reprimiu a ideia, dizendo que queria que ela fosse uma atriz, não uma estrela infantil. Aos 15 anos, sua mãe estava na Broadway e Pam começou a circular, mas descobriu que as pessoas irrealisticamente esperavam que ela fosse tão talentosa quanto sua mãe, então ela mudou seu nome. Além disso, embora sua mãe fosse uma atriz dramática, Pam preferia comédia e canto. Descoberta pelo líder da banda Don McGuire em uma festa, ela foi contratada como sua cantora e fez turnê com sua banda. Ela também cantou na boate Latin Quarter de Nova York. Sua grande chance veio quando ela foi escalada como substituta de Celeste Holm na companhia da Broadway de Oklahoma! e também interpretou Gertie. Quando o show saiu em turnê, ela assumiu o papel de Holm como Ado Annie. Promovido por seu agente de Nova York, ele conseguiu que o executivo da MGM, Marvin Schenck, fosse vê-la quando o show fosse em Chicago. Schenck ficou desapontado, sem saber que a vira como substituta. Mas o agente fez com que ele voltasse na noite seguinte e Schenck a contratou imediatamente. Ela foi escalada para interpretar a namorada de Frank Sinatra em Anchors Aweigh (1945), mas os papéis no cinema que lhe foram oferecidos não foram satisfatórios e ela foi suspensa para interpretar Meg Brockie em Brigadoon na Broadway e em turnê por três anos. Ela se casou com o capitão Arthur Steel em 8 de abril de 1943 depois de ser marcada em um encontro às cegas no Texas pela irmã de Pam, e ela continuou trabalhando enquanto ele servia na Itália na equipe do tenente general Mark Clark, e mais tarde foi para o Teatro Pacífico. Eles tiveram uma filha, Katherine Lee, em 8 de setembro de 1946. Steel se tornou um executivo de publicidade após a guerra e passou a administrar os Hotéis Gene Autry na Costa Oeste. Pam ficou perto de sua casa em West Los Angeles enquanto Kathy crescia, reprisando seu papel em Brigadoon no revival da Ópera Cívica de Los Angeles em 1954, em Annie Get Your Gun no Santa Barbara Bowl e em Lunatics and Lovers no Círculo de Carthay Teatro em Los Angeles. Ela substituiu Janis Paige em Guys and Dolls por Dan Dailey, Shelley Berman e Constance Towers, na Broadway e em turnê. Britton co-estrelou D.O.A. (1949) contracenando com Edmond O'Brien e Beverly Garland, e interpretou Blondie Bumstead no programa de TV baseado na história em quadrinhos. Mas é a estúpida senhoria Lorelei Brown na série de TV de 1963 My Favorite Martian (1963) que a maioria das pessoas se lembra dela. O show também a trouxe de volta à MGM, seu estúdio original em Hollywood. Ela fez dois filmes esquecíveis depois da série, então voltou para seu verdadeiro amor, o palco musical. Ela também amava jardinagem e tocava piano lindamente. Foi durante uma turnê com Don Knotts in The Mind com The Dirty Man em Arlington Heights, Illinois, que ela começou a ter dores de cabeça. Ela foi ao médico e, duas semanas depois, morreu repentinamente de um tumor no cérebro em 17 de junho de 1974, deixando sua mãe Ethel Owen (que viveu até os 103 anos), seu marido Art Steel e sua filha Kathy Steel Ferber. Ela tinha quatro netos. Ela está enterrada no cemitério Forest Lawn, em Burbank, Califórnia.