Eileen Brennan

Uma jogadora extremamente talentosa e versátil que poderia atingir profundidades dramáticas, como exemplificado em sua garçonete de bom coração e olhos cansados ​​em The Last Picture Show (1971), ou alturas de comédia, como em seu capitão sádico em Private Benjamin (1980), Eileen Brennan conseguiu fazer a transição de uma adorável cantora ingênua da Broadway para uma respeitada atriz de cinema e televisão dentro de uma década.Sua carreira em Hollywood estava agitada e agitada na época de seu quase fatal acidente de carro em 1982.Com coragem e espírito, ela se recuperou de suas extensas lesões faciais e nas pernas e voltou a se apresentar...mais lento, mas mais sábio.Além de tudo isso, a indomável Eileen sobreviveu a um surto de alcoolismo e foi reconhecida como uma sobrevivente do câncer de mama, tendo feito uma mastectomia em 1990.Na frente das câmeras, ela ainda joga fora aquelas farpas de marca registrada para o deleite de todos os seus fãs, como demonstrado por seus papéis recorrentes mais recentes como a intrometida Sra.Bink em 7th Heaven (1996) e como Zandra, a treinadora de atuação depreciativa, em Will & Grace (1998). Ela nasceu com o nome altamente improvável de Verla Eileen Regina Brennan em Los Angeles, Califórnia, filha de pais católicos irlandeses Regina ("Jeanne") Manahan (ou Menehan), uma pequena atriz de cinema mudo, e John Gerald Brennan, um médico. Após o ensino fundamental, ela frequentou a Georgetown University em Washington, D.C. e apareceu em peças com a Mask and Bauble Society durante esse tempo. Ela então passou a estudar na American Academy of Dramatic Arts em Nova York. Seu adorável soprano junto com um talento para a comédia foi a combinação vencedora que lhe rendeu a pausa em sua carreira como o papel-título não tão delicado na opereta off-Broadway e irônica "Little Mary Sunshine". Por este empreendimento de 1959, Eileen não só ganhou um Prêmio Obie, mas estava entre um grupo estimado de oito outros atores que ganharam o Theatre World Award naquele ano por "Nova Personalidade Promissora", incluindo Warren Beatty, Jane Fonda, Carol Burnett e muito jovem Patty Duke. Não querendo ser rotulada como uma comediante cantora, Eileen assumiu um dos papéis legítimos mais árduos e exigentes que uma jovem atriz poderia pedir quando interpretou o papel de Annie Sullivan em uma grande turnê de produção de "The Miracle Worker" em 1961. Depois de prová-la vigor dramático, ela voltou de boa vontade para o teatro musical e fez uma Anna muito sedutora na produção de "O Rei e Eu" (1963). Ela estreou na Broadway em outra opereta cômica, "The Student Gypsy" (1963). No musical, que foi uma sequência não oficial de seu hit "Mary Sunshine", ela interpretou um Merry May Glockenspiel de estilo semelhante, mas o show durou apenas algumas semanas. Infinitamente mais bem-sucedida foi sua hábil interpretação de Irene Malloy ao lado de Dolly Levi Gallagher de Carol Channing na produção original da Broadway de "Hello, Dolly!" (1964). Eileen permaneceu no cargo por cerca de dois anos. Por esta altura, Hollywood acenou e Eileen nunca mais olhou para trás ... ou voltou a cantar na Broadway. Depois de um papel coadjuvante no filme comédia Divorce American Style (1967), estrelado por Debbie Reynolds e Dick Van Dyke, os talentos de Eileen foram selecionados para serem exibidos no irreverente programa de variedades Rowan & Martin's Laugh-In (1967). Mas o que parecia ser um fórum ideal para mostrar suas habilidades, não. Ofuscada pelos talentos mais malucos de Goldie Hawn, Ruth Buzzi e Jo Anne Worley, que se tornaram estrelas da comédia da televisão a partir disso, Eileen parecia fora de sincronia com o elemento pastelão arrasador. Ela deixou o elenco antes que o show mal saísse do chão. "Laugh-In" (1968-1973) tornou-se um grande sucesso cult. Em retrospecto, essa decepção provou ser uma bênção para a carreira dramática de Eileen no cinema. Situada em uma cidade empoeirada e árida, ela exibiu sua aparência severa e recebeu ótimas críticas por seu papel pessimista de Genevieve, a garçonete preocupada, em The Last Picture Show (1971), de Peter Bogdanovich. Como parte de um elenco excelente, sua vulnerabilidade violenta e sensualidade terrena adicionaram autenticidade ao entorno sombrio do Texas. Em seguida, ela obteve ótimas notas para sua madame / confidente de bordel no vencedor do Oscar da era ragtime de George Roy Hill, The Sting (1973). O próprio Bogdanovich se tornou um fã e usou Eileen repetidamente em seus filmes subsequentes - a ambiciosa, mas sem brilho, Daisy Miller (1974) e At Long Last Love (1975). Pelo menos, o último filme permitiu que ela exibisse sua voz para cantar. Seus instintos cômicos estavam em plena exibição também nas paródias de mistério das estrelas Murder by Death (1976) e The Cheap Detective (1978), onde ela se saiu muito bem interpretando damas que pegam no queixo. Eileen atingiu o ápice de sua fama cômica interpretando o capitão perfurante e rancoroso que provocou e atormentou impiedosamente Goldie Hawn no enorme sucesso de bilheteria, Soldado Benjamin (1980). Ela merecidamente recebeu uma indicação ao Oscar de "melhor atriz coadjuvante" por sua contribuição que roubou a cena e teve a chance de repetir o papel na série de televisão que se seguiu. Estrelado por Lorna Patterson no papel de Hawn, o soldado Benjamin (1981) teve menos sucesso em sua adaptação para a tela menor, mas Eileen foi melhor do que ótima e ganhou o Emmy e o Globo de Ouro no processo. Durante a exibição do show em 1982, Brennan jantou uma noite com o bom amigo Goldie Hawn em um restaurante de Los Angeles. Eles já haviam se separado quando Brennan foi atingida e gravemente ferida por um carro ao atravessar uma rua. Substituída na série de televisão (pela co-estrela de "Alice", Polly Holliday), sua recuperação e reabilitação durou três anos, o que incluiu o vício em analgésicos. Ela voltou à tela em outra comédia polêmica divertida, Clue (1985), em que interpretou uma das populares suspeitas do tabuleiro de jogo, a Sra. Peacock. Embora parecesse mais fraca e menos móvel, ela mostrou que não havia perdido nada da causticidade desarmante que a tornava uma estrela de personagem. Seguindo em frente, Eileen passou a recriar seu personagem garçonete de azar em Texasville (1990), a sequência de The Last Picture Show (1971), e também apareceu com Bette Midler no excessivamente piegas Stella (1990). No entanto, na maior parte do tempo, ela se prestava a brincar de excêntricas maçãs silvestres em algo leve como Rented Lips (1987), Sticky Fingers (1988), Changing Habits (1997), Pants on Fire (1998), Jeepers Creepers (2001) , Miss Simpatia 2: Armed & Fabulous (2005) e Naked Run (2011). Ela também forneceu vozes animadas excêntricas para desenhos animados da série. Eileen Brennan morreu aos 80 anos em 28 de julho de 2013 em sua casa em Burbank, Califórnia, após uma batalha contra o câncer de bexiga. Ela deixa seus dois filhos, Patrick (ex-jogador de basquete, agora ator) e Sam (cantor), de seu primeiro e único casamento no final dos anos 1960 até meados dos anos 1970.