Dobie Gray

Dobie Gray nasceu em 26 de julho de 1940 em uma família de meeiros em Simonton, Texas (algumas fontes citam Brookshire, Texas, como o local de nascimento de Gray, mas ele afirmou em seu site oficial que é natural de Simonton. Além disso, seu nascimento nome foi citado de várias maneiras como Lawrence Victor Ainsworth ou Laurence Darrow Brown). O avô pastor batista de Gray o apresentou à música gospel. Dobie também ouvia música country / western e rhythm-and-blues quando criança. Ele se mudou para Los Angeles no início dos anos 1960. Seu sétimo single gravado, "Look at Me", foi seu primeiro sucesso nas paradas. Dobie teve um sucesso no top 20 com a cativante "The 'In' Crowd" em 1965. A canção seguinte, "See You at the Go-Go", foi apenas um sucesso modesto. Enquanto estava em Hollywood, Gray teve aulas de atuação e atuou em produções teatrais de "A Raisin in the Sun", "The Amen Corner", "Look Homeward Angel", "Rhinoceros" e o imensamente popular musical hippie da contracultura "Hair" (ele ficou com esta peça por dois anos e meio). Ele cantou com a banda Pollution no início dos anos 1970. Em 1973, ele marcou seu maior e mais amado sucesso com o supremamente suave e relaxante "Drift Away", que alcançou a posição # 5 nas paradas pop, foi coberto por muitos artistas importantes (entre eles Elvis Presley e Ray Charles) e desde então se tornou um grampo em estações de rádio de rock clássico. Dobie desempenhou um papel principal no filme blaxploitation Mean Mother (1973) e apareceu como ele mesmo na comédia Out of Sight (1966). O som de Dobie mudou de soul para country em meados dos anos 70.Ele se mudou para Nashville, Tennessee, e teve sucessos modestos nas paradas country com canções como "That's One to Grow On" e "From Where I Stand.“Além disso, Gray desfrutou de uma bela carreira secundária como compositor;entre os artistas para os quais escreveu estão Charley Pride, George Jones, Johnny Mathis, Conway Twitty, John Denver, B.J.Thomas e Tammy Wynette.Além disso, Dobie fez trabalhos comerciais de rádio e TV para empresas importantes como Budweiser, Coca-Cola, Allstate, Chevrolet, Buick e Kraft.Ele viajou pela Europa, Austrália e África (ele se apresentou para audiências integradas na África do Sul durante a era do apartheid).Suas canções fazem parte das trilhas sonoras de filmes como Uptown Saturday Night (1974) (no qual ele canta o tema principal), Casey's Shadow (1978), Casino (1995) e Wonderland (2003).Em 2003, ele cantou um dueto com o artista de rap Tio Kracker em um cover de hip-hop de "Drift Away;"a capa alcançou a posição # 1 nas paradas por 28 semanas.Gray morreu aos 71 anos de câncer em 6 de dezembro de 2011 em Nashville, Tennessee.